18 ani, 18 restaurante, circa 1.400 de angajați, 220.000 de clienți fideli înscriși în aplicația Out4Food, o platformă de producție și platforme proprii de livrări – astfel s-ar putea rezuma în prezent businessul City Grill, unul dintre cei mai importanți jucători de pe piața locală. Pornit în 2004, cu deschiderea restaurantului City Grill din Primăverii și 50 de angajați, grupul a evoluat constant, reușind să facă față provocărilor apărute de-a lungul timpului. Dragoș Petrescu, Președinte City Grill, detaliază principalele etape în consolidarea businessului și dezvăluie din planurile de viitor, printre care „ieșirea” în afara Capitalei, cu Cerbul Carpatin, un proiect de peste un milion euro ce va fi operațional până la sfârșitul acestui an.
Cum a evoluat grupul City Grill în toți acești ani? Ați ajuns la ce v-ați propus inițial?
De-a lungul timpului piața a evoluat continuu, și noi împreună cu ea. De la materiile prime și până la experiența oferită clientului avem de-a face cu mii de procese care sunt într-o permanentă schimbare. Așadar, forma de la care am plecat acum 18 ani este foarte diferită de forma pe care a luat-o City Grill astăzi. În orice tip de companie de servicii cel mai mult contează cum te adaptezi nevoilor clientului, iar nevoile clientului de astăzi sunt complet diferite față de cele din anul 2004. Prin urmare, și noi suntem o altă companie.
Ritmul schimbărilor în comportamentul de consum este foarte rapid, acest lucru pune presiune foarte mare pe orice fel de furnizor de servicii. Dacă nu reușești să te schimbi, să fii cu un pas înainte, ieși din piață.
Care sunt problemele majore pe care le-ați întâmpinat de-a lungul anilor și cum le-ați abordat?
Ne-am confruntat cu probleme dificile în toți cei 18 ani. De exemplu, la început de drum, îmi aduc aminte de prețurile foarte mari la materiile prime, costul lor depășea 40% pus în balanță în restaurant. Apoi, au apărut provocările legate de boomul imobiliar din perioada 2005-2008, când nu exista niciun spațiu disponibil pentru restaurante, toate fiind închiriate de bănci și farmacii. Următoarele provocări au fost legate de cursul valutar, tot în anii 2000. Ne-am lovit de greutăți mari și în ceea ce privește angajarea de personal în perioada 2015-2018, când nu mai găseai niciun fel de angajat român dispus să lucreze în industria restaurantelor. Evident, totul a culminat cu pandemia. Ne-am confruntat cu multe provocări, ca în orice altă industrie de servicii, însă, din punctul meu de vedere, cea mai mare valoare pe care noi o avem este reprezentată de coeziunea echipei de management. Sunt oameni alături de care lucrăm de mai bine de 18 ani, proveniți din alte proiecte antreprenoriale din trecut, si care astăzi reușesc să țină aproape cei 1.400 de angajați și să formeze o echipă stabilă. Doar așa am reușit, și vom reuși în continuare să depășim orice provocare.
18 ani de City Grill – 17 angajați din 29 Mai 2004
Pentru că ați vorbit despre echipă, cum ați reușit să vă țineți oamenii aproape?
Managementul resursei umane este poate cel mai dificil management sectorial pe care îl are de completat un antreprenor. De ce? Pentru că, să recunoaștem, este foarte dificil să lucrezi cu oamenii. Trebuie să știi să te adaptezi. Am învățat managementul relației cu oamenii în multiplele încercări antreprenoriale și am înțeles că este un mușchi care se antrenează în timp. Nu devii expert în relațiile cu oamenii peste noapte sau datorită urmării unui curs, ci atunci când ai deschiderea să înveți permanent cum să antrenezi diverse caractere și cum să le aliniezi în direcția obiectivului tău. Acesta este un proces permanent de educație, pe care nu l-am finalizat nici astăzi.
Ce așteptari și ce obiective aveți pe viitor cu grupul City Grill?
Noi am adoptat până astăzi strategia de dezvoltare numită plastic „pește mare în lacul mic”. Mai exact, am ocupat doar piața din București, unde suntem lideri pe segmentul restaurant tradițional. Am decis însă ca în 2022 să ieșim și în afara Bucureștiului, cu Cerbul Carpatin din Brașov, un proiect de peste un milion de euro investiți, care va fi operațional până la sfârșitul acetui an. Proiectul va marca o schimbare de strategie la nivel de grup, scopul fiind extinderea la nivel național.
Așadar, pe viitor vizăm să ocupăm o poziție importantă și la nivel național, nu numai la nivelul Capitalei. Ne dorim să demonstrăm că astăzi, România este pregătită să primească servicii din ce în ce mai performante în ceea ce privește experiența de ieșit în oraș. Și în situația în care noi vom reuși să prindem acest trend, acest nivel de dezvoltare a clientului român, atunci vom avea succes și la nivel național.
Evident, în afară de restaurantele tradiționale, unde avem deja expertiză, mai sunt încă două componente la care ne uităm: una dintre ele este zona de delivery, atât tradițional, cât și delivery de tip family, cu meniuri complete pentru acasă. Iar cealaltă componentă este divizia de retail, adică un proiect nou, încă neînceput, care ar putea aduce brandul City Grill și toate sub-brandurile din Grupul City Grill în zona de retail. Este o nouă provocare. Vorbim despre un proiect nou, am recrutat deja un CEO cu experiență pentru această divizie, care își va face intrarea până la sfârșitul anului în cadrul grupului.
Cu ocazia aniversării celor 18 ani de existență, ce mesaje ai vrea să transmiți și către cine?
City Grill nu ar exista astăzi fără clienții loiali și entuziaști pe care ii avem. Le suntem recunoscători pentru loialitatea și sprijinul pe care ni le-au arătat de-a lungul celor 18 ani, dar mai ales în ultimii doi ani. Am simțit cum comunitatea de mai bine de 220.000 de clienți fideli înscriși pe platforma noastră Out4Food ne este alături. Acest lucru s-a văzut atât în timpul pandemiei, sub diverse forme, fie prin mecanisme de delivery, fie pick-up din restaurante, cât și după, când au reînceput să vină în restaurantele noastre. Am simțit permanent sprijinul lor. Rămâne în continuare. Clienții noștri rămân preocuparea noastră principală. Până la urmă, lor le datorăm ultimii 18 ani și le mulțumim pentru acest lucru.
De asemenea, aș vrea să le mulțumesc echipelor noastre, pentru că peste 1.400 de oameni au decis sa rămână alături de noi în condiții foarte dificile, în momente în care alte sectoare din economie le-au făcut propuneri mult mai avantajoase decât ce le puteam noi oferi. Totuși ei au ales să rămână și le sunt recunoscător pentru toate eforturile.
