Numarul ceainariilor a crescut, oferta lor este mult mai variata in ultimii ani, ca o consecinta la un consumator din ce in ce mai educat, furnizorii isi imbogatesc si ei portofoliul, piata horeca a ceaiului este, asadar, in miscare. Despre evolutie, influente, tendinte, promovare, know-how, comportament consum, am stat de vorba cu mai multi jucatori implicati in furnizarea ceaiului in horeca.
Piata horeca a ceaiului a evoluat semnificativ, in special incepand cu 2011, observandu-se totodata si o diversificare a ofertei: s-au adus marci noi de ceai si totodata s-a intensificat promovarea brand-urilor existente. Ceainariile au dezvoltat, de asemenea, un trend in ceea ce priveste consumul, in special in urma evenimentelor cu care s-au asociat, intalnindu-se deseori in astfel de locatii manifestari culturale. Mai mult decat atat, ceainariile reprezinta si un punct de informare pentru consumatori, nu doar de socializare. Clientii ceainariilor descopera in meniurile acestora tot felul de sortimente de ceai in afara celor clasice, sortimente de care probabil ca nu ar avea cum sa afle altfel. „Clientii ceainariilor se bazeaza foarte mult pe recomandarile personalului atunci cand aleg o infuzie de ceai, asa ca este important ca oamenii care lucreaza in astfel de locatii sa fie bine pregatiti, sa poata prezenta clientilor tot ce are ceaiul mai bun de oferit“, precizeaza Cristian Netoiu, 5 O’Clock Tea, companie care se adreseaza segmentul horeca printr-o gama diversificata, dar echilibrata de sortimente in care se regasesc ceai verde, negru, infuzii de fructe si Rooibos, fiind o gama dezvoltata pe baza tendintelor de consum observate in randul romanilor. Ceaiurile au ca sursa plantatii selectionate din Nepal, China, Japonia sau Sri Lanka, pe care piata le-a validat ca fiind de cea mai buna calitate, la un pret accesibil, oferind o buna rentabilitate pe tot lantul de distributie, si in primul rand pentru consumatorul final.
Consumatorii romani care merg acum in ceainarii pot incerca, asadar, foarte multe sortimente de ceai verde, negru, ceaiuri de fructe, si chiar si sortimente de ceai alb, Oolong sau Rooibos, facand o selectie a celor preferate si ramanand fideli acestora si eventual cumparandu-le pentru acasa chiar din ceainarie.
„Ceainariile si barurile aleg in meniu ceaiuri deosebite, branduri de nisa, pe cand zona de breakfast (hotel & restaurant) raman pe segmentul clasic“, spune Elena Marin, marketing&sales manager la S.C. Parmafood Group Distribution SRL., importatorul pentru Romania al ceaiului Twinings. Noile sortimente de ceai Twinings aduse in Romania de Parmafood sunt Twinings Lady Grey, ceai creat in onoarea sotiei lui Earl Grey, Mary Elisabeth Grey, si Ceai Negru cu cirese. Twinings Lady Grey este un ceai negru cu portocala, lamaie si bergamot.
Tinta catre „tea connoisseur“
In Romania consumul de ceai a avut si inca are o bariera culturala, romanii in mod traditional nefiind un popor de bautori de ceai, cum sunt, de exemplu, englezii cu celebra ocazie „5 O’Clock Tea“, sau consumatorii din tarile nordice. O divizare la scara mare a consumatoriulor, i-ar imparti in consumatori ocazionali doar in perioada rece, consumatori ocazionali doar din motive de sanatate, consumatori dedicati, cunoscatori ai produselor.
In ultimii ani insa, furnizorii au observat departajarea unui segment aparte de consumatori, cei care descopera ceaiul, il incearca cu diferite ocazii de consum, stiu sa faca diferenta intre produse, cauta ceaiuri de calitate pe care le consuma cu regularitate. Printre ei se afla si un mic segment de consumator de tip „high end“, ceea ce se cheama „tea connoisseur“, consumatorii frecventi de ceai, dar si mai sofisticati, cei care apreciaza sortimentele rare, mai greu de gasit si mai scumpe.
In general insa, consumatorii sunt influentati de trend-ul pietei si de promovarile facute de producatori, fiind orientati catre ceaiul verde, care este asociat cu un stil de viata sanatos, cat si catre ceaiul de fructe pentru consumul de socializare, dar si catre ceaiul negru, mult mai putin insa comparativ cu tarile vestice, unde acesta este preponderent in consum. De asemenea, se observa in horeca o tendinta de crestere a consumului de ceai tip „loose tea“ (ceai vrac).
„Criteriile care stau la baza deciziei de cumparare sunt diferite in functie de categoria de clienti. Intotdeauna un client educat in aceasta directie, si ma refer aici la cel care si-a facut un obicei din a consuma ceai, va alege calitatea, va inregistra un consum lunar de ceai considerabil, indiferent de sezonalitate.
Desi ceaiul se afla inca in umbra cafelei, usor – usor lucrurile tind sa se schimbe. Apar din ce in ce mai multi cunoscatori si consumatori de ceai. Exista tot mai multi oameni care opteaza pentru o alimentatie sanatoasa, poate ca si acest lucru a contribuit la cresterea consumului de ceai si la educarea publicului. Ca si tendinta in preferinte ceaiul verde si infuziile de fructe se numara printre cele mai consumate produse“, spune Eugen Achim, executive manager, Vedda, companie care produce ceaiuri pentru horeca, sub marca Land of Tea, ceaiuri similare, din punct de vedere calitativ, cu cele ale marilor case de ceaiuri din Europa. Ca noutate in acest segment se poate sublinia faptul ca Vedda este singura firma autohtona care produce ceaiuri pentru sectorul horeca.
Influente pozitive si negative in evolutie
Piata de ceai din Romania inca este din pacate una foarte mica, avand un consum per capita printre cele mai scazute din Europa, insa urmeaza un trend usor ascendent, datorat in primul rand inclinatiei tuturor consumatorilor catre produsele naturale, sanatoase.
Conform datelor furnizate de Euromonitor, se estimeaza ca volumul pietei de ceai din Romania va creste cu o rata anuala de 5% pana cel putin in 2017. Conform aceleiasi surse, cresterea va fi sustinuta in principal tot de vanzarile de ceai verde, ceai de fructe si ceai de plante, obiceiurile de cumparare si utilizare nesuferind insa schimbari majore. Cresterea se datoreaza accesului consumatorului roman la tot mai multa informatie despre ceai si beneficiile acestuia, insa si deschiderii operatorilor din horeca, retail si online catre piata de ceai.
Desigur, ca si in anii precedenti, ceaiul ramane undeva in umbra cafelei, desi, in opinia Elenei Marin, S.C. Parmafood Group Distribution SRL, se poate dovedi, nu de putine ori, ca ceaiul are o profitabilitate pentru horeca foarte buna.
In Romania, perioada de varf pentru ceaiul cald este octombrie – martie, adica sezonul rece, ceea ce face ca si cererea acestui produs de catre clientii horeca sa fie sezoniera.
Un alt element care ar putea influenta consumul de ceai negativ este pretul. Cristian Netoiu, 5 O’Clock Tea, spune ca exista ceainarii cu un nivel ridicat de preturi, ceea ce poate insufla consumatorilor ideea ca ceaiul bun trebuie sa fie neaparat si scump, asa ca poate fi consumat doar ocazional. Evident, exista ceaiuri din gama superpremium, care sunt speciale din cauza sursei/plantatiei si a mix-ului de ceai (ceaiuri albe, galbene, Oolong, rosii etc).
O alta problema intalnita in unele locatii horeca in care se comercializeaza ceaiul este pregatirea personalului. Conform reprezentantului 5 O’Clock Tea, Cristian Netoiu, prepararea ceaiului este tratata ca un proces banal, in fond fiecare si-a facut odata un ceai acasa si nu a fost vreo filozofie, insa nu este chiar asa: un ceai verde, de exemplu, are o temperatura ideala de extractie de 75 de grade, iar timpul de infuzare este de maxim 2,5 minute. Daca oricare dintre acesti parametri nu se respecta, ceaiul devine amar, ca urmare, este nevoie ca personalul din ceainarii sa poata prezenta in mod profesionist astfel de sortimente, pentru ca oamenii sa inteleaga cum si de ce este bine sa consume si astfel de tipuri de ceai. Asa ca necesitatea ca personalul din ceainarii sa fie unul cu adevarat specializat devine imperioasa pentru satisfactia consumatorului de ceai. In acest sens, si in opinia lui Eugen Achim, Vedda, fiecare distribuitor de ceai ar trebui sa ofere training-uri personalului in care sa-i prezinte diferentele dintre categoriile de ceai, mod de preparare si servire.
Info ceai
– Toate ceaiurile au la baza aceeasi planta, Camellia Sinensis din care se folosesc frunzele. Sunt cultivate doua varietati principale ale plantei: C. sinensis sinensis – in China (frunze mici) si C. sinensis assamica – in Assam – India (frunze mari);
– Exista 3.000 de soiuri ale arbustului de ceai care cresc in circa 50 de tari. Cele mai mari tari producatoare de ceai sunt India, China, Sri Lanka, Kenia;
– Planta, daca nu este tunsa, intretinuta, ajunge pana la 9 m;
– Se cultiva in panta, pentru ca apa de ploaie sa se poata scurge, o prea mare umezeala fiind daunatoare;
– Se cultiva pana la 2.400 m altitudine;
– Culturile de peste 1.400 m alt au calitatea cea mai buna;
– Sunt zone care au dat si denumirea anumitor sortimente de ceai: Assam, Ceylon, Darjeeling.
Cele mai cunoscute tipuri de ceai
– ceai alb – este cel mai rar, are ca zona de provenienta estul Chinei (Fujian), se recolteaza mugurii si frunzele tinere acoperite cu un puf alb, un gust delicat, ceai nefermentat (nevestejit si neoxidat).
– ceai verde – frunzele sunt culese, lasate la vestejit, apoi sunt tratate uscat (in tigai, dupa metoda chinezeasca) sau la abur fierbinte la maxim doua zile dupa cules pentru impiedicarea oxidarii, gustul este usor astringent (vestejit si neoxidat).
– ceai negru – este cel mai popular (numit rosu de catre chinezi): vestejit, zdrobit si complet oxidat; datorita perioadei de fermentare (17 ore) are un continut ridicat de teina; frunzele se ruleaza, se taie, se vor lasa sa oxideze intre 2 si 4 saptamani dupa care se vor usca (vestejit, zdrobit si complet oxidat).
– oolong – (Ceaiul Dragonului Negru) este un ceai traditional chinezesc semi oxidat, adica are caracteristicile intre cel negru si cel verde, gust de caramel ars.
– pu-erh – este dublu fermentat, acest proces alterandu-i gustul, are calitati medicinale, fiind un foarte bun digestiv.
– infuziile de plante – sunt popularele infuzii din amestec de fructe si alte plante; varietatea este foarte mare – menta, iasomie, piersica, portocala, trandafir etc.
