Foarte aproape de Capitala, la limita dintre Balotesti si comuna Moara Vlasiei se intinde un lac bogat in peste care, din 2012, a devenit Laguna Verde, o destinatie nu numai pentru pescarii amatori, ci si pentru familii, cupluri, tineri, dornici sa se relaxeze si sa se desprinda de agitatia orasului.
Laguna Verde, complexul din jurul lacului, cuprinde camere de cazare, pontoane pentru pescari, locuri de joaca pentru copii si un restaurant cu o capacitate de 140 de persoane in interior si 400 pe terasa, toate, inclusiv lacul, fiind o afacere de familie. Dan Mehedintu este cel care se ocupa de restaurant impreuna cu tatal sau, in vreme ce fratele si mama au in grija facilitatile de cazare si lacul.
Domnul Mehedintu are o experienta in ospitalitate de 36 de ani, iar Dan lucreaza de 16 ani in domeniu, urmand si cursuri de specializare in Elvetia si Statele Unite. De asemenea, acesta are stagii de lucru si in cadrul uneia din cele mai mari companii de cruising din lume, Princess Cruises.
Cu „know how-ul“ acumulat in ani, familia a pus bazele unui business care creste de la an la an, fiind in permanenta implicati in dezvoltarea sa. De fapt, majoritatea profitului este reinvestit in afacere si, desi sunt noua ani de cand au pornit acest business, Dan considera ca le mai trebuie aproximativ patru – cinci ani pentru a-si recupera investitia initiala. Chiar si asa, planurile de extindere nu se opresc aici, dar deocamdata, fiind doar in faza de proiect, prefera sa nu discute despre cresterile pe care le preconizeaza.
Sistemul de cazare
Odata ce au intrat in posesia lacului si au creat facilitatile de pescuit, proprietarii au construit si cateva casute de cazare, in prima faza pentru pescari, pentru ca apoi sa se transforme intr-un adevarat mini-complex hotelier.
Din 2007, anul in care au pornit afacerea, numarul camerelor a crescut la 32, unele fiind in vile individuale, altele in vile cu mai multe camere, astfel incat sa se poata raspunde tuturor cerintelor pietei. Tot in aceasta idee, au pastrat casute simple, pentru cei care vin doar la peste, dar si casute dotate cu toate facilitatile, astfel incat sa raspunda nevoilor familiilor care vin sa isi petreaca weekendul in afara orasului. Fiecare camera este dotata cu wi-fi, televizor, frigider, ponton si terasa, iar unele au si jacuzzi.
Gratarul si vesela existente in fiecare casuta vin in intampinarea clientilor care nu trebuie sa-si aduca mai nimic cu ei, in afara de mancarea pe care vor sa o consume. In completare, serviciul de room service ofera tot confortul celor care doresc doar sa se relaxeze. Lacul este pretabil si pentru scaldat, astfel incat pontonul fiecarei cladiri serveste si ca loc pentru plaja. Intimitatea este si ea asigurata prin distanta considerabila, proprietarii nefiind interesati de cantitatea, ci de calitatea serviciilor pe care le ofera.
Cei cazati aici pot inchiria hidrobiciclete, caiace sau pot merge sa viziteze atractiile turistice din zona (parc de aventura, manastiri, herghelii). Pentru cei mici, locul de joaca din zona de case este completat de grajdul cu ponei si traseul de carturi pentru copii, iar in zona de restaurant mai exista inca un loc de joaca dedicat celor mici.
Functionarea zonei de complex hotelier este insa sezoniera, fiind inchis din noiembrie pana in martie.
Restaurantul Laguna Verde
In septembrie 2012 a fost finalizata constructia, pornita de la zero, a restaurantului care acum a devenit un punct de reper pentru bucuresteni si cei din vecinatati. In weekend este practic imposibil sa gasesti o masa, iar in timpul saptamanii terasa este preferata de clientela corporate care vine aici din apropiata Pipera sau din zona de nord a Capitalei, fie pentru o masa linistita in afara biroului, fie pentru pranzuri de afaceri discrete.
Restaurantul cu specific international si pescaresc este gandit de asa maniera incat poate gazdui nu doar clienti individuali, ci si evenimente precum nunti, botezuri, team building-uri si mese corporate. Desi meniul este preponderent pescaresc, clientela este cea care decide ce prefera, asa ca in meniu se regasesc si preparate din bucataria internationala si autohtona, mancaruri preferate de romani, care sa satisfaca gusturile tuturor celor care se aduna aici pentru o masa de weekend sau un eveniment.
Intreaga afacere Laguna Verde este un business mediu care, desi este administrat ca o afacere de familie, are nevoie de personal, atat calificat, cat si necalificat. Iar aceasta este poate cea mai mare problema cu care se confrunta proprietarii. In prezent au un efectiv de 35 de angajati, dar din cauza migratiei personalului din zona de horeca, sunt in permanenta in cautare de oameni pe care sa se poata baza.
In cei patru ani de la deschiderea restaurantului, acesta si-a castigat renumele si singurul mod de promovare pe care il mai folosesc in prezent este cel din mediul online, reclamele pe facebook in mod special. Si organizarea Festivalului Scoicilor, ajuns anul acesta la cea de-a treia editie, a contribuit mult la cresterea renumelui locului. Initial, modul de promovare a fost cel clasic, cu reclame si advertoriale in reviste, la radio si pe facebook, dar cea mai buna promovare, sustine proprietarul, a fost recomandarea clientilor multumiti, care au atras si alti vizitatori.
In prezent, gradul de ocupare, atat al camerelor, cat si al restaurantului este de aproximativ 60% in timpul saptamanii si 100% in weekend, scazand la jumatate in sezonul rece.
Succesul pe care l-a cunoscut in ultima vreme Laguna Verde le-a adus proprietarilor si propuneri de francizare, insa considera ca nu este inca un business ajuns la maturitate pentru a putea fi francizat asa cum trebuie. Dar iau in considerare aceasta varianta. Totusi insa, Dan Mehedintu considera ca locatia este cea care ajuta cel mai mult in dezvoltarea unei astfel de afaceri, asa ca ar fi de acord sa deschida o franciza doar intr-o locatie similara, cu lac ce poate fi exploatat la maximum, dar si cu constiinta faptului ca tot din cauza, de data aceasta, a locatiei, este un business mai mult sezonier, care scade pe perioada iernii.
Festivalul Scoicilor
Ideea festivalului a inceput mai curand dintr-o joaca si un ceaun plin de scoici gatit de chef Catalin Scarlatescu la o masa la Laguna Verde. De la idee, au trecut doar doua saptamani in care Dan Mehedintu si Catalin Scarlatescu si-au mobilizat toate fortele pentru a materializa conceptul. Scoicile sunt gatite afara, in ceaune imense si de la un an la altul oferta de meniu creste. Anul trecut, pe langa scoici, chef-ul si echipa lui au mai preparat rapane si stridii, iar anul acesta cativa furnizori vor completa preparatele sarate cu deserturi.
Anul acesta Festivalul Scoicilor este la cea de-a treia editie. Prima editie a adus 4500 de participanti, cea de anul trecut a avut o cota de 7000 de clienti, iar anul acesta sunt asteptati cel putin zece mii de oameni, mai ales ca va fi cu o zi mai lung.
Dan Mehedintu, proprietar Laguna Verde
- 16 ani experienta in ospitalitate.
- 5 contracte pe vase de croaziera in cadrul companiei Princess Cruises.
- Absolvent al scolii Swiss Hotel Management School din Elvetia.
- Stagiu de un an si jumatate de training la L’Enfant Plaza Hotel din Washington DC, unde a trecut prin toate departamentele, de la spalator de vase, pana la departamentul de management, pentru a intelege mai bine conceptul de horeca.
- In timpul studiilor si stagiului de training a primit oferte din toata lumea, dar stia ca la un moment dat va trebui sa se intoarca in tara si i-ar fi foarte greu sa se adapteze la sistemul din Romania, care este complet diferit de ceea ce se intampla in alte tari, asa ca a ales sa revina la Bucuresti.
- F&B manager la Casino Riviera.
- F&B operation manager la Sushi Ko.
- F&B operation manager la Grand Cinema Baneasa Shopping City, timp in care, in paralel, construia impreuna cu familia restaurantul Laguna Verde. In momentul in care prezenta sa era din ce in ce mai ceruta pe santier, in stadiul final, a renuntat la postul de la Baneasa si a preluat integral restaurantul familiei.
