Orașul Timișoara va avea circa un milion de turiști în 2021, an în care va fi Capitală Culturală Europeană, potrivit estimărilor administrației locale, a declarat viceprimarul orașului, Dan Diaconu, în cadrul TopHotel Conference.
Așteptările sunt realiste dacă ținem cont că orașul polonez Wroclaw, care a fost la rândul său Capitală Culturală în 2016, a atras în acel an 5,6 milioane de vizitatori, dintre care 1,6 milioane de turiști străini.
Cifra depășește însă cu mult numărul turiștilor atrași de orașul din Banat în anii precedenți, număr care a crescut cu aproximativ 100.000 de persoane în perioada 2012-2017, de la 227.500 în 2012, la 333.450, în 2017.
Proiectul Timișoara Capitală Culturală Europeană beneficiază de investiții de aproximativ 173 milioane de euro proveniți din bani publici, de la bugetul local sau Ministerul Culturii. În jur de 50 de milioane de euro vor fi alocați celor peste o mie de evenimente culturale care se vor desfășura pe tot parcursul anului, alte fonduri fiind destinate îmbunătățirii transportului public sau campaniilor de marketing.
Una din provocările cu care se confruntă orașul în perspectiva evenimentelor culturale din 2021 este asigurarea de spații de cazare pentru toți vizitatorii așteptați. La momentul actual, Timișoara beneficiază de aproximativ 3.400 de paturi în hoteluri, cifră care nu poate satisface cerințele estimate, totodată, hotelurile de patru și cinci stele fiind prea puține la număr.
Provocarea orașului Timișoara mai constă și în menținerea capitalului de imagine în anii ce vor urma, motiv pentru care va fi nevoie de o strategie de turism regional, care să includă orașul, dar și provincia Banat (atât partea românească, cât și cea sârbească), este de părere viceprimarul municipiului Timișoara.
Alături de Timișoara și orașul Novi Sad din Serbia, aflat la o distanță de 150 de km, va purta titlul de Capitală Culturală Europeană în anul 2021.
