Pentru Marcelus Suciu, fondatorul grupului Marty, care operează în prezent cinci branduri în industria HoReCa, 2021 a fost un an de tranziţie și adaptare, în care focusul a fost mutat pe echipă, pe viziunea originală, pe sănătatea mentală, emoţională și colectivă. În același timp însă, 2021 a venit și cu noi oportunităţi de dezvoltare a businessului, ce s-au materializat în noi proiecte, printre care și lansarea primei francize Marty Restaurants. Planurile pentru 2022 vizează și perspectiva deschiderii a încă trei francize în orașele Bacău, Alba Iulia și Sibiu, la pachet cu redescoperirea „magiei adevăratei ospitalităţi”.
Cum a fost 2021 pentru grupul Marty, ce lecții v-a adus?
Cu siguranță, 2021 a fost mai bun decât 2020. Pentru grupul Marty, 2021 a fost un an cu multe lecții de viață și de business. A fost educativ, a fost provocator și a fost un bun catalizator care ne-a adunat laolaltă, a coagulat echipa în jurul misiunii și viziunii noastre inițiale și ne-a învățat cum să strângem rândurile în fața provocărilor care continuau să se ivească. A fost un bun și sever profesor.
Au trecut doi ani de pandemie. Cum v-ați adaptat strategia de business în toată această perioadă?
Practic vorbind, orice business care se confruntă cu o scădere semnificativă a cifrei de afaceri care durează mai mult de cateva luni are cam patru opțiuni: închide și renunță; poate să vândă în „distress” încercând să maximizeze o tranzacție deja periclitată de volatilitatea și scăderea pieței; își restructurează și echilibrează cheltuielile la noile venituri, focusându-se pe pe o tăiere serioasă de costuri pe toate palierele sau se adaptează noului mediu, reinventându-se și focusându-se pe alte domenii conexe mai puțin afectate sau altele în „boom”. Pe scurt, se concentrează pe a rămâne relevant în piață, în noul normal, căutând sau chiar inventând surse noi, inovatoare de venit. Noi am pariat pe strategiile trei și patru.
Au fost atinse obiectivele în ceea ce privește cifra de afaceri, care sunt estimările?
Chiar dacă am înregistrat o cifră de afaceri semnificativ mai mare decât în 2020, cifra de afaceri a rămas, totuși substanțial mai mică față de 2019. Este firesc, având în vedere domeniul în care activăm și restricțiile din această perioadă. Da, din punctul meu de vedere, obiectivele noastre au fost atinse. A fost un an de tranziție și adaptare, în care nu ne-am focusat pe cifra de afaceri, ci ne-am focusat pe echipă, pe viziunea și misiunea noastră originală, pe sănătatea mentală, emoțională și colectivă. A fost un an care ne-a forțat să ne uităm în oglindă și să răspundem la întrebarea: De ce facem ceea ce facem? Dacă am reușit asta, ne-am atins obiectivele cu brio.
Care sunt principalele proiecte și realizări ale anului 2021?
În primăvara lui 2021 am avut oportunitatea de a reloca locația Marty Plaza, din incinta Sun Plaza București, din mijlocul centrului comercial într-o zonă mai potrivită conceptului nostru de business. Noua locație este mai spațioasă, cu multă lumină naturală, dispune și de terasă, și va avea o capacitate maximă 90 de locuri în interior și 100 de locuri pe terasă. Relocarea a presupus costuri care au depășit 100.000 de euro.
Tot anul trecut, am extins oferta Marty City, din incinta Iulius Mall Cluj, cu o terasă rooftop, The Garden in the City, investiția ridicându-se la 250.000 de euro. Ne plac provocările, iar în această locație ne-am propus să nu rămână metru fără verdeață și plante. În plus, latura de sticlă a terasei, cu priveliște către lac, și acoperișul retractabil creează o atmosferă unică atunci când vremea permite. Bucătăria este dotată cu secție de grill și cu vitrină de gheață cu pește proaspăt și cut-uri de vită maturată, de unde oaspeții își pot alege direct bucata ce doresc a fi preparată în fața lor. Terasa The Garden in the City are o capacitate de 150 de locuri și va funcționa opt luni pe an.
Din punctul nostru de vedere, evenimentul anului 2021 a fost inaugurarea primei francize Marty din România, un proiect a cărui implementare a durat circa doi ani și a presupus o investiție de peste 1,5 milioane de euro. Noul restaurant are o capacitate de 250 de locuri (interior și terasă) și s-a deschis pe 1 octombrie, în Oradea. Planurile de dezvoltare pentru 2022, pe partea de franciză, vizează perspectiva deschiderii a trei francize Marty Restaurants în orașele Bacău, Alba Iulia și Sibiu, sunt proiecte incipiente, la care încă lucrăm cu dedicare.
Care ar fi cele mai mari schimbări în obiceiurile de consum, de la începutul pandemiei? Care vor rămâne pe termen lung?
Principalele schimbări sunt acum foarte vizibile: creșterea semnificativă a serviciilor de delivery, fie prin intermediul unor „virtual brands”, „ghosts kitchens” sau alte concepte inovative. Pe termen lung, adică după pandemie, sau între pandemii, nevoile primare ale oamenilor nu se vor schimba dramatic, ci doar modul strict în care ele sunt satisfăcute. Acum primează nevoia de siguranță. Dar, cu toții știm, istoric vorbind, că pandemiile nu durează o veșnicie. De la geneza interacțiunilor umane și până în prezent cred cu tărie că, în viitor, una dintre cele mai importante și structurale nevoi este aceea de a socializa, de a ne afirma, de a ne simți importanți și de a contribui la fericirea altora construind sentimentul de comunitate. Nimic nu va schimba asta. Noi avem codat în noi nevoia de „convivialitate”, așa cum ne place nouă să numim conceptul de masă lungă, din lemn masiv, din restaurantele noastre, unde circa 18 persoane pot deveni, din străini, prieteni.
Acum sunt la „modă” serviciile de delivery, conceptele de „virtual brands”, viteza și mâncarea ambalată. Vedem un actor care anunță cu mare avânt o schimbare în întregime a industriei, dar care nu vine fără costuri conexe. Cel puțin pentru segmentul de „smart casual dining”, provocările vis-a-vis de delivery ar fi impactul asupra brandului, pentru că niciodată un produs proaspăt gătit și servit fierbinte la masă nu se va putea compara cu același produs gătit, împachetat în cartoane, cu condens, transportat și reîncălzit peste 50 de minute. În plus, comisionul mare practicat de agregatorii platformelor de delivery îi determină pe proprietarii de restaurante să caute alte soluții pentru tăierea costurilor, încercând să păstreze calitatea. Acest lucru nu înseamnă că nu activăm pe această piață sau nu susținem partea de delivery. Noi vedem serviciul de delivery ca pe o extensie a brandului nostru, cu provocările aferente care țin de calitate, timp și experiență, încercând să progresăm. Ne raportăm la delivery ca la un pod crucial dintre pandemie și normalitate, o unealtă actuală indispensabilă în creșterea veniturilor și o extensie logică a valorilor brandului pe o piață în creștere. Dar așteptăm cu nerăbdare vremea când oaspeții noștri se vor bucura de experiența care caracterizează locațiile noastre, de la ambianță, la ospitalitate, la zâmbete și acel inedit „human touch”.
Revenind la provocări, care vor fi anul acesta provocările industriei?
Provocările pentru 2022, și poate pentru anii care urmează, vor fi în esență aceleași provocări clasice ale industriei ospitalității, doar accentuate și intensificate după caz. Aș aminti despre clasica „vânătoare de talente” la capitolul resurse umane: bucătari, ospătari, barmani sau, mai nou, bariști și chefi. Iar acum ne confruntăm cu o provocare pe scară mai largă – un exod uman din industria ospitalității către alte industrii percepute mai sigure și/sau mai atractive, în condițiile în care de-a lungul anilor personalul calificat alegea să lucreze în țările vestice. Presiunea pe salarii, în contextul inflației actuale, va fi un factor de luat în considerare, care după părerea mea va schimba cu aproximativ 15-20% cifrele din bilanț doar în anul 2022. Presiunea pe costurile de achiziție mereu în ascensiune ale materiilor prime și energiei – costuri fundamentale în industria noastră, riscă să trimită profitul în zona de avarie sau, în unele cazuri, chiar în zona sub decimală. Nu mai vorbim aici de instabilitatea decizională politică și de bâjbâielile autorităților, care până acum au făcut aproape imposibil orice fel de prognozare sau bugetare pe termen scurt sau mediu. Dacă nu îți poți încropi un plan minimal atunci de unde știi dacă te îndrepți într-o direcție bună sau nu cu businessul?
Care sunt prioritățile acestui an, ce planuri aveți?
Pandemia, restricțiile și provocările actuale riscă să ne deturneze de la adevărata provocare. Și poate sunt idealist când spun asta, dar, după părerea mea, adevărata provocare pentru noi, cei din industria ospitalității, prinși între menghina incertitudinii și fuga obsesivă după controlul costurilor și maximizarea profitului, este revenirea la motivul principal, autentic, al pornirii afacerii. Dacă vreți, mai nuanțat, mă refer la „reîndrăgostirea” de oaspeții noștri și la dorința sinceră de a-i face să se simtă excepțional, importanți și valoroși. Riscăm să îi vedem ca pe niște portofele ambulante și să anulăm „magia” absolut necesară industriei care restaurează trupul și sufletul oaspeților noștri. Când reușim să facem față acestei provocări, toate graficele și tabelele din excel, toate strategiile deștepte de marketing și social media, toate campaniile de reduceri și promovare pălesc în comparație cu succesul „magiei adevăratei ospitalități”.
