Nik Racic este presedintele Skal International, cea mai veche si importanta organizatie turistica, care reuneste toate sectoarele industriei: hoteluri, turoperatori, transportatori, organizatori de evenimente, precum si alte servicii conexe. Avand o experienta vasta in industria turistica internationala, Nik Racic este creditat ca fiind una din cele mai importante personalitati din turismul croat, care a contribuit substantial la revitalizarea industriei de profil din aceasta tara.
Care a fost prima intalnire cu industria ospitalitatii?
Inainte de a lucra efectiv in acest domeniu, am fost jucator profesionist de tenis si am participat la mai multe turnee internationale. Acolo, am cunoscut foarte multe persoane din industrie, avand in vedere ca reprezentanti ai ospitalitatii erau sponsori ai acestor turnee. Astfel, mi-am facut multi prieteni de pe acest segmen, chiar inainte de a ma implica in domeniu. Dupa terminarea studiilor universitare, mi-am deschis propriul restaurant in Croatia, dupa care am dorit sa intru in industria turistica. Am lucrat la Asociatia Turistica din Zagreb, pe segmentul marketing, si dupa trei ani, am devenit secretar general al Yugoslav Convention Bureau. Dupa ce Croatia a devenit un stat independent, am preluat functia de consilier al ministerului turismului, unde am dezvoltat, impreuna cu autoritatile, Consiliul National Turistic, in care am activat timp de opt ani, in functia de deputy director, responsabil de marketing. In prezent, pe langa functia de presedinte al Skal International, care ma onoreaza, activez si ca director al Croatian Convention and Incentive Bureau. Anul acesta, am primit un premiu foarte important in Frankfurt, mai precis IMEX Academy Award (premiu oferit persoanelor care au dovedit excelenta in industria turistica si a reuniunilor), de care sunt foarte mandru.
Ce calitati sunt necesare pentru a reusi in acest domeniu?
Imi iubesc munca, ceea ce fac si imi place foarte mult sa lucrez cu oamenii. Iubesc interactiunile interumane si schimburile de opinii. De fapt, cine vrea sa activeze in industria ospitalitatii, trebuie sa fie pasionat de ceea ce face. Doar asa va primi un feedback pozitiv din partea colegilor, cu atat mai mult cu cat acest segment necesita implicare 24 de ore din 24.
Daca ar fi sa descrieti un proiect important in care ati fost implicat, care ar fi acela?
Imi amintesc cu placere de organizarea unei campanii de promovare a brandului de tara, prin intermediul unei competitii sportive. Se intampla in 1994, cu ocazia Campionatului Mondial de Fotbal, cand echipa croata s-a situat a treia, in clasamentul final. A fost foarte important, dar si dificil, sa promovam tara din punct de vedere turistic, folosind campionatul ca rampa de lansare, cu atat mai mult cu cat Croatia se afla la acea data in razboi. Insa cel mai important proiect pentru mine a fost organizarea Congresului Mondial Skall, care s-a desfasurat in doua orase, Zagreb si Dubrovnik, in 2005, la care au participat peste 1000 de persoane. Acest eveniment a implicat o desfasurare impresionanta de forte si un efort imens din partea noastra. Am fost foarte multumit de faptul ca evenimentul a decurs fara nici un fel situatii neplacute si ca, prin intermediul participarii membrilor Skal din toate colturile lumii, Croatia a beneficiat de o promovare extrem de importanta, din punct de vedere turistic.
Care ar fi cea mai mare provocare din activitatea dumneavoastra?
Faptul ca nici un proiect in care ma implic nu seamana cu celalalt, toate sunt diferite. Acest lucru presupune eforturi sustinute, pentru a avea sanse de reusita. Totul trebuie inceput si gandit de la zero. Ca sa va dau un exemplu, anual ma ocup de participarea Croatiei la peste 120 de targuri de turism si evenimente de promovare, in intreaga lume. Fiecare dintre aceste targuri este diferit si trebuie sa cunosti foarte bine, atat tara pe care o reprezinti si o promovezi, cat si tara gazda, obiceiurile de consum ale locuitorilor, precum si punctele forte care trebuie scoase in evidenta, astfel incat sa atragi cat mai multi turisti. Cu totii suntem diferiti, de la mostenirea culturala la aspecte legate de viata de zi cu zi, interese si pasiuni, de aceea, fiecare proiect este diferit de celalalt. Este o ocazie excelenta de a invata in fiecare zi. Cei care imi spun ca stiu totul despre industria ospitalitatii se insala. Eu invat lucruri noi in fiecare zi!
Caror factori se datoreaza succesul turismului din Croatia?
Croatia incepe sa devina una din cele mai populare destinatii turistice europene. Sunt mai multe aspecte de punctat aici: anul trecut am fost vizitati de peste 11 milioane de turisti, cu peste 56 milioane de innoptari. Ca institutie nationala care promoveaza turismul, avem peste 20 de birouri la nivel mondial, care asigura un inalt nivel de promovare a tarii. Printre avantajele noastre se numara accesul facil in tara, infrastructura foarte bine dezvoltata, autostrazile si cele sapte aeroporturi internationale, obiectivele turistice importante, precum si peisajele superbe (peste 1.200 de insule) si, nu in ultimul rand, serviciile de inalta tinuta. Nu suntem neaparat o destinatie pentru turismul in masa, ci acordam atentie deosebita turismului de calitate si incercam sa atragem turisti pe tot parcursul anului: de exemplu, anul trecut s-au organizat peste 6.000 de conferinte si evenimente, pe langa turismul de agrement. Nu in ultimul rand, trebuie remarcat faptul ca autoritatile, guvernul croat acorda o importanta nationala turismului, ceea ce ajuta foarte mult.
