Caracterizata de o atitudine pozitiva, care a ajutat-o de fiecare data in relationarea cu echipa pe care o conduce, dar si cu clientii, Sonia Nastase, managerul general al hotelului bucurestean de cinci stele Howard Johnson Grand Plaza, reuseste, cu succes, sa isi valorifice experienta in afaceri si atuurile profesionale, pentru indeplinirea obiectivelor.
Cum a inceput totul pentru dumneavoastra, in ospitalitate? 
Am luat contact cu industria ospitalitatii inca de la inceputul carierei mele, in 1996. A fost o intalnire de foarte bun augur, pot spune ca a fost vorba de o dragoste la prima vedere si de o potrivire clara intre domeniul acesta si trasaturile care ma definesc ca persoana. Consider ca industria despre care discutam ofera foarte multe oportunitati de dezvoltare personala si aprofundare de cunostinte, fiind una caracterizata de un puternic dinamism. Tocmai acestea, alaturi de alte aspecte asociate meseriei in hotelarie, m-au tinut mereu conectata si interesata de ceea ce fac. Din punct de vedere al parcursului profesional, am intrat in domeniu pe segmentul operational in vanzari, trecand apoi prin zona de relationare cu clientul, de negociere de contracte, care mi-a placut foarte mult, ulterior avand tangenta cu partea de training si consultanta, si, nu in ultimul rand, la nivel de management.
Dincolo de dinamism, ce alte aspecte considerati ca va atrag la aceasta industrie?
Sunt multe. Schimbarea permananenta asociata cu efervescenta acestui domeniu ar fi una dintre ele. In plus, lucrul cu oamenii mi-a placut intotdeauna – iar aici ma refer, atat la munca alaturi de colegi, de echipa operationala extinsa din hotel, dar si cu clientii. In industria aceasta esti constant inconjurat de oameni, iar relationarea eficienta si deschisa este esentiala.
Cum abordati activitatea pe care o depuneti zi de zi, la Howard Johnson Grand Plaza?
Pe langa intalnirile standard, obisnuite si necesare pentru buna desfasurare a afacerii si pentru implementarea planului de business agreat, cel mai important lucru consider ca este deschiderea, atat unul catre celalalt, cat si catre situatiile neprevazute care se pot ivi. Vorbim aici de atitudinea pe care trebuie sa o ai, atunci cand esti pus fata in fata cu oaspetele, cu un coleg de munca sau cu o situatie anume. Deoarece practicam o politica bazata pe comunicarea deschisa, de tip open door, reusim cu succes sa gestionam situatiile de zi cu zi, cu atat mai mult cu cat am incurajat intotdeauna acest gen de atitudine, care ne ajuta sa atingem obiectivele. Nu in ultimul rand, diversitatea asociata cu acest business ne obliga, pe fiecare dintre noi, sa investim toate resursele personale in a fi cat mai creativi, pentru a gasi cele mai bune solutii, indiferent de situatie. Trecand acum de cealalta parte a activitatii, aceea care il are in centru pe client, produsul este evident foarte important, de aceea investim constant in el si ne asiguram ca se afla la standardele cu care clientii nostri sunt deja obisnuiti. Mentinerea aspectului si functionalitatii hotelului reprezinta doua lucruri care merita mentionate, alaturi de implementarea de noi standarde, practici, dotari si servicii de ultima ora, care sa aduca o valoare adaugata brandului si implicit oaspetilor nostri. Hotelul are foarte multe interfete, prin intermediul carora se conecteaza si relationeaza cu clientii. Tocmai de aceea, accentul cade pe comunicare si interactiune cu cei care ne trec pragul, lucruri care ne permit sa aflam direct de la ei ce isi doresc, ce le-a placut, care aspect al experientei petrecute alaturi de noi in locatie ar putea fi schimbat sau imbunatatit. In functie de feedback-ul primit, facem tot posibilul ca schimbarile sa aiba loc, daca nu imediat, in cea mai scurta perioada de timp posibila.
Care considerati ca sunt atuurile dumneavoastra? 
Nu imi place sa fac o clasificare, din acest punct de vedere. Ceea ce pot spune este ca sunt o persoana perseverenta, care are o atitudine pozitiva, de genul „pot si vreau”. Nu imi permit nici mie si nici organizatiei pe care o conduc sa spunem „nu pot”, acesta este un cuvant interzis, pentru ca, de cele mai multe ori, inseamna de fapt „nu vreau”. Cred ca atata timp cat suntem deschisi si avem un spirit pozitiv, putem rezolva orice situatie, invatand, in acelasi timp, din fiecare dintre ele. Orice este posibil daca iti doresti si te mobilizezi pentru a-l obtine. Increderea in fortele proprii, dar si in echipa alaturi de care colaborez, reprezinta un alt aspect care ma caracterizeaza si care ma ajuta, concomitent, sa imi indeplinesc obiectivele.
Numiti un aspect care v-a ramas intiparit in memorie, din punct de vedere profesional.
Cel mai mult mi-a placut inaugurarea unui hotel si toate activitatile operationale care sunt asociate cu aceasta: inovatie, time management eficient, efort sustinut, utilizarea la maxim a tuturor resurselor. Din punctul meu de vedere, perioada alocata deschiderii unui hotel, deloc scurta de altfel, reprezinta, de fapt, testul de referinta al competentelor unui manager complet. As mai adauga si „necunoscutul” in aceasta ecuatie, care este o mare provocare pentru mine, spre deosebire, de exemplu, de gestionarea unei unitati deja cu traditie, care si-a dovedit, prin cifre, gradul de functionalitate, unde toate activitatile sunt bine cunoscute, unde planul de actiune este trasat si stiut de toti cei implicati. Efortul depus in activitatea de opening creeaza, de asemenea, legaturi puternice de solidaritate intre cei implicati, la nivel operational, precum si amintiri extrem de placute, in momentul in care dovedesti ca ai reusit sa iti atingi scopurile pe care ti le-ai asumat.
Care considerati ca este o strategie de afaceri buna, in perioada economica actuala?
Adaptarea la situatia pietei este esentiala. La acest lucru, as adauga si deschiderea orizonturilor din punct de vedere al abordarii mai multor segmente de clienti, catre care, pana acum cativa ani, nu ne-am indreptat. La fel de important este sa fii la curent cu tot ce inseamna noutate pe piata hoteliera, precum si cu tendintele de pe pietele financiar-economice. Mai mult decat oricand, crearea unei experiente nu doar placute, ci de exceptie pentru client, este factorul care te deosebeste de concurenta acerba de pe piata, si care iti asigura un grad de ocupare satisfacator pentru business.
