„Cea mai importanta competitie este munca de zi cu zi”

Costin Gache face bartending de la 14 ani, incepand de jos si ajungand, in timp, sa deschida si sa conduca unele dintre cele mai apreciate locatii din domeniu, atat in Bucuresti, cat si la Constanta. Am discutat cu Costin despre motivatie, determinare, anticiparea tendintelor, adaptarea si aplicarea lor in barurile din Romania, dar si despre interesul celor care fac bartending pentru domeniul in care lucreaza. 

Care au fost inceputurile tale in bartending?

Sunt din Constanta si am intrat in domeniul bar­ten­dingului de la 14 ani, cand am inceput sa lu­crez intr-o discoteca de vara, iar din 1999 am activat in cadrul Captain Mondy’s din Jupiter. Inca de la inceput, mi-au placut foarte tare atmosfera si dome­niul in sine, acestea fiind motivele pentru care am de­cis sa ma specializez in domeniu. Daca vrei, e va­la­bila sintagma „sex drugs & rock’n’roll”, segmentul ba­rurilor avand o atractie foarte mare pentru majo­ri­ta­tea tinerilor care decid sa se apuce de bartending.

Care crezi ca este cea mai mare idee preconceputa, referitor la domeniul acesta?

Imi aduc aminte ca mama m-a intrebat, dupa mai multi ani de cand eram in bransa, gestionand deja una sau chiar doua afaceri proprii, daca nu am de gand sa ma apuc de ceva serios… Cred ca asta e cea mai gresita impresie pe care   si-o fac oamenii, din ca­uza ca multi nu constientizeaza ce presupune acti­vi­ta­tea de zi cu zi din spatele barului, efortul depus, tim­pul necesar pentru pregatire si perfectionare, an­trenamentele pe care le faci, daca esti interesat de flair bartending si esti serios privitor la a participa in competitii internationale… totul. Faptul ca e vazuta ca o chestie trecatoare cred ca e cea mai gresita impre­sie a oamenilor. Partea negativa este ca si multi bar­mani vad situatia cam in acelasi mod.    

Exista tineri care vor sa-si construiasca o cariera in bartending, in Romania?

Sunt, dar foarte putini. Ei reprezinta varfurile, de care stie mai toata lumea. Practic, noi, cei care facem lucrul asta suntem o nisa iar cei care intr-a­de­var vor sa faca ceva notabil mizeaza foarte mult pe autoeducatie, informare constanta, autopregatire. Ti­nerii care intra in acest domeniu invata meserie prin activitatea pe care o fac zilnic, in spatele barului, insa asta nu e suficient. Ar trebui procedat, ca in orice al­ta profesie: cu cat intelegi mai bine business-ul, cu tot ce presupune el, cu atat mai mult vei reusi sa ai succes, inclusiv din punct de vedere financiar – prin­ci­pala motivatie a majoritatii: cu cat stii mai bine ce­ea ce faci, cu atat vei primi mai multi bani.

In cazul asta, care crezi ca este cel mai mare dusman al tinerilor barmani?

Autosuficienta si lipsa reala de interes pentru me­serie – daca tu, ca barman, nu vrei sa te perfec­tio­nezi, sa devii mai bun, cu siguranta nu te va ajuta ni­­meni. Trebuie sa vrei sa progresezi si sa iti do­ve­desti asta tie, prin munca.

Tu cum ai progresat?

Initial, am castigat cateva competitii, motiv pentru care a intrat microbul concursurilor in mine si am participat la toate competitiile mari care s-au organizat in ultimii ani – Legends of Bartending, Roadhouse Flair Competition Londra, Bacardi Legacy Competiton si multe altele. De fapt, eu inca sunt activ pe segmen­tul competitiilor si este la fel ca in orice alt do­me­niu – cu cat esti mai interesat si mai la zi cu tot ce se intampla, cu atat devii mai bun. Ca detalii din cari­e­ra, in 2003 am venit la Bucuresti, am castigat cateva com­petitii, in 2005 am deschis un SRL ce se numea Professional Bar­tending Service, prin care ma vindeam pe mine, imi puneam un bar in fata si spu­neam ca asta este un serviciu – ulterior am trans­for­mat acest concept intr-un brand, numit Limes, im­pre­una cu Costin Tarsoaga. In 2008, am deschis Interbelic, in Centrul Vechi, in 2011 am inaugurat Tiki Bar iar anul a­ces­ta, in mai, am avut deschiderea unei terase la mare, in Constanta, care se numeste Manarola.

Ce presupune activitatea premergatoare deschiderii unei locatii?

In primul rand, trebuie sa ai intentie buna – e cel mai important. Apoi trebuie sa identifici un concept unitar, care sa se regaseasca in toate elementele ba­rului – de la design, la meniu, la oferta de produse, la felul in care sunt imbracati barmanii si la atitudinea lor, totul trebuie sa fie un intreg. Planul de afaceri trebuie sa fie facut cu atentie, in toate detaliile. Si nu trebuie uitat faptul ca renumele unui barman, in ur­ma castigarii de concursuri, chiar daca sunt internationale, importante, nu asigura succesul unei afaceri. Oamenii nu iti vin in bar doar pentru ca esti tu oa­re­cum cunoscut – sau daca vin, o fac o data, de curio­zitate, dar daca nu oferi un pachet complet, de la as­pect la atmosfera si servicii, plus calitatea bauturilor la un pret rezonabil, lumea nu se va imbulzi sa iti umple barul.

Care sunt criteriile pe care le folosesti cand angajezi pe cineva?

Imi place sa vorbesc cu omul despre de toate, pen­tru a reusi sa-l cunosc cat mai bine – unii sunt sur­prinsi ca ii intreb de familie, prieteni, cum relatio­nea­za cu ei etc. si mai putin de experienta pe care o au. Dar este important sa stiu cum esti tu in relatia cu oamenii, pentru ca lucrezi in domeniul serviciilor si cea mai mare parte a muncii tale, in spatele ba­ru­lui, asta faci, relationezi, servesti si trebuie sa iti pla­ca sa faci lucrul asta. De unde si importanta caris­mei, atat de necesara pentru meseria asta. E simplu: ori ai carisma, ori nu, asta nu se poate educa, spre deosebire de experienta si tehnica, pe care te ajut eu sa le perfectionezi. Este acelasi lucru si cu creativi­ta­tea – ori esti o persoana innascuta crea­ti­va, ori nu esti. Nu prea exista cale de mijloc din punctul asta de vedere.

Cum e consumatorul roman de bar, in prezent?

Pentru clientul roman, pretul ramane cel mai im­portant, indiferent ca vorbim de omul care vine in bar, de cel care merge in hypermarket sau de orice alt domeniu. Oamenii se orienteaza si aleg o locatie in principal dupa preturi. In alta ordine de idei, gus­tu­ri­le consumatorilor se modifica greu, in general exis­tand o reticenta la nou: de exemplu, la noi nu prind deocamdata foarte bine cocktailurile picante, cu in­gre­diente precum ghimbirul sau chilli. Sunt putini cei care le cer si le apreciaza, tocmai de aceea este da­to­ria barmanului sa trezeasca interesul consuma­toru­lui, sa ii explice care sunt noutatile, ce se comanda prin alte parti, care sunt chestiile trendy, noi si de ce au ele gustul pe care il au. In plus, sunt si putine lo­catii in care primesti explicatii si lucruri de calitate, chiar daca tu le-ai dori, ca si client.

Cum te-ai descrie in doar trei cuvinte?

Nu ma descriu. Prefer sa o faca altii.