Departe de a fi un novice in meseria sa, John Quinn este recunoscut ca expert in domeniul whiskey-ului la nivel mondial, petrecandu-si peste 30 de ani alaturi de brand-ul Tullamore D.E.W., pe care a reusit sa-l impuna, ca lider in vanzari, pe mai multe piete europene. Deloc surprinzator, in 2011, cand i s-a propus sa devina primul ambasdor global al marcii, a acceptat rolul in cateva clipe, dupa cum marturiseste in exclusivitate pentru HRB expert.
Care au fost inceputurile carierei dumneavoastra?
Am inceput colaborarea cu Tullamore Dew in 1974, de fapt, in compania care atunci se numea Irish Distillers Group, acum aflata in portofoliul Pernod Ricard. Am ocupat mai multe pozitii de back-office, marketing, vanzari, productie, planning, iar din 1982 am intrat pe segmentul de export, la varsta de 25 ani. La acea vreme, printre atributiile mele se numarau gestionarea business-ului in Australia, Noua Zeelanda, Africa si Asia. Dupa o pauza in cariera de cativa ani, am revenit alaturi de Tullamore D.E.W. in 1993, fiind ulterior numit in functia de regional export director, din care am reusit cu succes, alaturi de echipa cu care am colaborat, sa pozitionam brandul pe locul 1 in vanzari.
Cat de mult din activitate inseamna pasiune si cat de mult este business?
Evident, totul incepe ca un loc de munca, dupa care incet-incet capeti tot mai multa experienta, acumulezi cunostinte si realizezi cat de mult te pasioneaza domeniul si cat de mult iti place sa te implici. Este si motivul pentru care, atunci cand compania care detine Tullamore a hotarat sa infiinteze rolul de „Global Brand Ambassador” si mi l-au propus mie, am acceptat fara sa stau pe ganduri. Asta pentru ca, din pozitia de ambasador al marcii, am posiblitatea sa impartasesc multor oameni pasiunea pentru whiskey, fie ei barmani, specialisti, consumatori, entuziasti sau simpli curiosi. in plus, este marca alaturi de care mi-am petrecut atatia ani, am crezut intotdeauna in ea si consider ca am contribuit la popularizarea si cresterea ei.
Aveti vreun regret, din punct de vedere profesional?
Da, faptul ca nu mi-am facut studiile inainte de a intra in acest business. Am preferat sa lucrez de la 17 ani, desi cred ca ar fi fost mai bine sa imi termin facultatea. Totusi, am recuperat pe parcurs, odata ce am absolvit Colegiul de Marketing si Design din Dublin, precum si cursuri de perfectionare la doua colegii din Spania si Franta.
Care au fost provocarile cele mai mari in trecut? Dar cele actuale?
Raspunsul la ambele intrebari este unul singur: cozile din aeroporturi si formalitatile vamale sunt istovitoare! Dar serios vorbind, in rolurile pe care le-am ocupat anterior existau nenumarate aspecte care necesitau atentie permanenta – de la detalii privitoare la investitii, la intalniri cu distribuitorii si echipele de vanzari, sau redactarea si implementarea planului de marketing, trebuia sa ma asigur ca toate se intamplau conform strategiei. in ceea ce priveste activitatea mea de acum, nu imi place neaparat sa ma consider un promotor al brandului, prefer sa fiu vazut ca un formator, un om care impartaseste cunostintele despre Tullamore si care, sper, reuseste sa educe macar o parte din oamenii cu care intra in contact. Sunt de parere ca, daca ai cunostintele necesare, te vei simti sigur pe tine sau pe brandul cu care lucrezi.
Sunt multe voci in industrie care va crediteaza pentru succesul marcii. Cum comentati?
Cunoasteti zicala „Succesul are multi tati, dar esecul este intotdeauna orfan?“ Pe scurt asa as raspunde. Daca ar fi sa detaliez, succesul
Tullamore depinde de foarte multi oameni, iar eu ma bucur ca am fost unul dintre ei. Evident ca am contribuit la dezvoltarea brandului si vanzarilor, dar nu as fi putut face asta de unul singur. Este vorba de un efort de echipa, fara doar si poate.
Care sunt punctele dumneavoastra forte?
Poate ca am un avantaj prin faptul ca reusesc sa transmit clar mesajul si sa-i fac pe oameni sa creada in ceea ce spun, si sa ma urmeze in actiunile pe care le intreprind. Unii numesc asta ca fiind abilitatea de a-i inspira pe oameni, dar nu vreau sa las impresia ca ma laud. Prefer sa ma bucur atunci cand observ ca oamenii inteleg si apreciaza ceea ce comunic si cand exista un interes real pentru ceea ce vreau sa ofer. Cu riscul de a ma repeta, cred ca ma ajuta foarte mult faptul ca am incredere in acest brand, l-am vazut evoluand de la inceputuri, transformandu-se si schimband intr-un mod pozitiv oamenii care au luat contact cu el.
De care etapa din cariera sunteti cel mai mandru si de ce?
As alege perioada 2002-2012, cand am activat in zona Europei Centrale si de Est si am avut ca obiectiv dezvoltarea si consolidarea pietelor din Cehia si Bulgaria. A fost o experienta care mi-a adus cele mai mari satisfactii, pentru ca a reprezentat o incununare a eforturilor echipei implicate, mai ales atunci cand Tullamore a devenit marca de whisky numarul 1, ca vanzari, in aceste regiuni.
Ce diferentiaza whiskey-ul irlandez de alte tipuri de whisky?
Nimic nu se compara cu un whiskey irlandez! in primul rand, whiskey-ul irlandez este triplu distilat. in al doilea rand, exista o diferenta de gust datorita faptului ca distilarea are loc in cuptoare speciale, perfect uscate si etanse, ceea ce confera un gust echilibrat, dar distinct. in cazul Tullamore D.E.W., vorbim de un amestec din trei tipuri de whiskey: pot still whiskey, malt whiskey, grain whiskey – ceea ce ii confera un gust aparte, o combinatie placuta intre malt, tonuri de lemn ars, vanilie si o aroma naturala a orzului.
Pe final, ce inseamna whiskey-ul pentru dumneavoastra?
inseamna mai mult decat va imaginati – inseamna ca am reusit sa-mi trimit copiii la facultate, inseamna ca ma pot bucura de concediu in fiecare an, alaturi de sotia mea, inseamna peste 30 de ani din viata mea. A fost si ramane practic o foarte mare parte din interactiunile mele sociale cu oameni din toate colturile lumii. Ca sa ma leg de intrebarea anterioara, inseamna in special bucuria de a raspunde celor care spun ca „toate tipurile de whiskey au acelasi gust” ca nu este deloc asa, si de a le argumenta de ce. Nu stiu daca de data asta reusesc sa ma fac inteles, dar pentru mine este foarte clar.
