Brandurile nu mai sunt atat de interesate sa sponsorizeze competitii de bartending, sau, daca o fac, merg pe segmentul online in etapa de preselectie, barmanii si-au pierdut o parte din entuziasm, iar oamenii cu expertienta in bransa, care au crescut generatii de barmani, au ajuns la o dilema – ma orientez asupra afacerilor mele sau continui sa investesc in trainguri pentru o industrie ce pare tot mai putin interesata „to master the art of being a real bartender“.
Similar altor domenii, Romania a sarit peste niste etape, in ceea ce priveste bartendingul, trecand direct la anumite zone, precum flair-ul, care a adus factorul „wow“ ce atragea dupa el consumatorii, spectacolul, vanzarile. A fost perioada de boom, in urma cu mai bine de 10 ani, cand industria mergea de la sine, cand toti barmanii voiau sa ajunga vedete, sa castige primele locuri in competitii, iar brandurile se luptau sa atraga prin evenimente de profil cat mai multi profesionisti sau viitori profesionisti din industrie. Intre timp, lucrurile s-au schimbat, chiar profund, potrivit unora dintre cei mai in masura sa vorbeasca pe aceasta tema, atat concurenti cat si proprietari de afaceri.
„Cred ca in primii ani se mergea foarte mult pe partea de flair si concursurile „strong“ se intamplau atunci cand fenomenul avea cea mai mare amploare. In momentul de fata, subiectul este unul muribund, iar de vina suntem toti, pe de o parte noi cei care suntem implicati in adunarea oamenilor pentru a participa, iar de cealalta parte sponsorii, care spun ca nu mai au bani pentru organizare, sau ca s-au mutat in online“, spune Bebi Oprea, proprietar horeca si trainer in bartending.
Ce inseamna trecerea spre online?
Ultimii ani au fost caracterizati de trecerea procesului de selectie, din motive financiare, in zona online. Asta inseamna pregatirea si prezentarea bauturii inscrise in concurs in mediul online, eventual cu un video asociat, care este preliminar jurizat, selectat, iar barmanii alesi pentru finala sunt invitati sa-si prezinte live, in fata juriului creatiile. Nu toata industria este de parere ca abordarea este cea mai fericita. Postarile online mizeaza pe personalitatea barmanului care pregateste bautura, dar si pe calitatea filmarii, care poate sau nu sa dezavantajeze o parte din participanti, lucru ce poate crea nemultumiri.
„Evident ca, in mod ideal, un juriu profesionist trebuie sa treaca peste faptul ca te-ai filmat cu telefonul sau ai platit 20,000 euro pentru a-ti face prezentarea si sa se concetreze pe atitudinea ta, pe ingrediente, mixarea lor, pe rezultatul final, creativitate, miscare, interactiune, pentru a te alege sa treci mai departe. Dar nu se intampla asa intotdeauna“, spune Alina Tizu, participanta la mai multe competitii de bartending in ultimii ani si bartender la Interbelic Victoria. „Mie mi se pare normal ca juriul sa treaca peste filmare, pentru ca atunci cand ajunge in finala, s-ar putea ca oricat de profesionist apare in videoclip, barmanul ar putea sa nu mai fie la fel de stapan pe sine, de increzator in fortele sale si sa aiba de pierdut. Nu cred ca factorul wow dat de tehnicile video ar trebui sa fie un criteriu care sa determine juriul sa aleaga un concurent in defavoarea altuia“.
Cu ce se mai alege un castigator azi?
Cei cu care am vorbit pentru articol spun ca, printre concursurile care se mentin la un standard inalt ar fi World Class, pentru ca implicarea vine atat din partea Diageo, cat si a barmanilor si a lui Andrei Gusidi, care este extrem de priceput in ceea ce face. In trecut, printre competitiile notabile se numarau Finlandia Cup si Barmania.
„Au fost foarte multe competitii organizate in Romania de-a lungul ultimilor 10 ani, insa dintre toate acestea doar cateva au rezistat testului timpului. Una dintre ele este „Champions Flair Crash“, cea mai veche competitie de bartending din Romania. A debutat in 2001, iar anul acesta va ajunge la a 14-a editie. Ultima competitie din acest „clasament“ este „Bols Around The World“, ajunsa deja la a 4-a editie consecutiva, fiind una dintre cele mai mari competitii de bar din lume“, adauga Mihai Fetcu, Bartender, Bardome, Brasov.
Cat despre castigul participantilor la concursurile din prezent, totul depinde de individ, spun barmanii. A fi pe primele locuri iti asigura vizibilitate, expunere media, contracte, salariu mai bun, oferte de job, dar aceasta daca tu esti implicat si deschis in a cauta aceste oportunitati. Trebuie sa analizezi ce e mai bun pentru cariera ta, pentru evolutie, pentru viitorul tau profesional si dezvoltare.
De ce nu suntem toti ca cei din Cluj?
Zona comerciala este ultra-predominanta in locatii, volumele sunt pe primul loc, cocktailurile facute „by the book“ nu numai ca nu sunt comandate des, dar consumatorii nu au interesul sa incerce lucruri noi, spun cei din bransa. Din pacate, acestea nu sunt singurele probleme. La fel ca in alte industrii, exista o rivalitate neconstructiva, o lipsa de comunicare si adeziune, cu o singura exceptie notabila, regiunea Clujului.
„Nu mai este entuziasmul din bransa, poate doar Interbelicul a ramas in afara comercialului si atunci nu mai ai timp de creativitate, clientii sunt total needucati, nu mai au nici un fel de asteptare, nu s-a schimbat nimic din punctul asta de vedere, nu s-a reusit ridicarea nivelului de educatia a gustului, preferintelor, si atunci nici locatiile nu vor oferi lucruri inovatoare care sa fie vandute in pierdere, doar de amorul artei“, spune Bebi Oprea. „Singurul exemplu pe care il cunosc sunt baietii de la Cluj, care au un adevarat hub si un networking foarte bine pus la punct, au o piata de cocktail-bar foarte ok, fac traininguri, dar nu pentru bani. Si revenind la bani, in locatii nu se castiga pentru ca tu, ca barman care stie ce face si este pregatit bine in meserie, prepara un super cocktail si lumea cade pe spate. Dimpotriva, banul se face din volum, din clubbing, din atmosfera. In ziua de azi e mult mai usor sa lucrezi pe volum, in loc sa faci meseria pentru ca iti place cu adevarat: mai bine vinzi cantitati mari in cluburi, indiferent de bauturile cerute, decat sa stai sa bibilesti un cocktail pana iti iese perfect, pe care oricum majoritatea clientilor nici nu-l comanda, nici nu-l apreciaza“.
La randul sau, Mihai Fetcu, conchide: „In orice concurs conteaza experienta pe care o acumulezi, pentru ca ajungi sa te confrunti cu diverse situatii pe care nu ai cum sa le intalnesti in viata de zi cu zi din spatele barului. Chiar daca iesi pe ultimul loc, tu pleci de acolo mai bogat decat atunci cand ai venit. Mai mult decat atat, ajungi sa iti faci prieteni in randul barmanilor si atunci toata comunitatea are de castigat. Cel mai bun exemplu din acest punct de vedere sunt barmanii din Cluj: „Hands down, no dispute!“
