Linda Griffin este din aceasta toamna noul director al hotelului Athenee Palace Hilton din Bucuresti. Cu o experienta de peste 21 de ani in cadrul Hilton Worldwide, Linda Griffin intentioneaza sa contribuie la dezvoltarea brandului Hilton in Romania si la atragerea de noi clienti.
Care a fost, pe scurt, parcursul dumneavoastra profesional?
Mi-am inceput calatoria la Hilton Toronto, iar in 1993 am avansat la Hilton Toronto Airport ca front office manager. Debutul carierei internationale a avut loc in 1995, la Hilton Aruba, inainte de a prelua functia de project manager, in cadrul echipei de front office development, cu traininguri si instalare de sisteme de revenue in intreaga lume.
Pe parcursul celor patru ani, am activat in tari precum Puerto Rico, Turcia, Japonia, Australia, Caraibe, Africa, Egipt, cat si in intreaga Europa. In 1999 am preluat in Milano, Italia, rolul de area revenue manager pentru zona Mediteranei, iar in 2001, am revenit la segmentul operational, ca director de operatiuni si apoi director de business development al hotelului Hilton din Atena, unde am avut posibilitatea de a ma implica in renovarea si redeschiderea completa a hotelului. Dupa jocurile Olimpice de la Atena din 2004, m-am mutat in Turcia, unde am acceptat o noua provocare devenind manager general al Hilton Park SA din Istanbul iar mai tarziu al hotelurilor Adana & Mersin Hilton SA.
Care considerati ca este cel mai interesant aspect al activitatii dumneavoastra in ospitalitate?
Probabil dinamismul, schimbarea constanta care are loc in aceasta industrie, acest aspect ma atrage cel mai mult si il consider unul din cele mai interesante. In acelasi timp, pentru a ajunge la nivelul de director general, este nevoie de mult studiu, in diferite domenii, de la business management la customer si public relations, inginerie, front si back office, implementare de programe de training etc. Practic acest domeniu ofera sansa sa te perfectionezi si sa te dezvolti profesional, poate mai mult decat altele. Este un microcosmos interesant, care imi place foarte mult. Nu in ultimul rand, din punct de vedere al gestionarii afacerii, ma stimuleaza piata hoteliera in sine, care este in continua schimbare si care te determina sa adaptezi strategia, astfel incat sa obtii rezultatele financiare dorite.
Care din etapele profesionale v-a placut cel mai mult?
Fiecare activitate este diferita de cealalta, fiecare job aduce anumite satisfactii profesionale si personale. Consider ca toate etapele pe care le-am parcurs au fost benefice pentru dezvoltarea mea in cariera, astfel incat este dificil sa numesc un anumit moment, pentru ca fiecare job este special pentru mine. Totusi, probabil m-as referi la cel mai recent post pe care l-am avut, cel de director general al hotelurilor Adana&Mersin Hilton SA, pentru ca este una din etapele care mi-a adus cele mai multe satisfactii. Ma consider norocoasa ca, prin natura profesiei, am avut posibilitatea de a calatori in intreaga lume, de a cunoaste persoane interesante, de a lua contact cu multe culturi, moduri de lucru si situatii variate, precum si de a-mi aduce contributia la dezvoltarea lantului Hilton Worldwide.
Ce atuuri considerati ca aveti, care va ajuta sa fiti un bun manager?
Sper ca atitudinea mea pozitiva ajuta foarte mult la buna desfasurare a activitatii. La asta se adauga deprinderile de gestionare a echipei, analiza operatiunilor din perspectiva clientului, empatia fata de oaspeti, care merge mana in mana cu atitudinea pozitiva despre care am vorbit, precum si conceperea si implementarea de programe de dezvoltare profesionala si training, destinate echipei pe care o conduc. In acelasi timp, am reusit sa inteleg ambele fete ale monedei, ambele perspective, si cea a oaspetelui, si cea a angajatilor, avand in vedere ca eu insami am locuit ani de zile in hoteluri din intreaga lume.
Cum ati caracteriza piata hoteliera din Romania si echipa pe care o conduceti?
Nu sunt in Romania de foarte mult timp, astfel incat este dificil sa creionez o imagine completa, de ansamblu, sau sa ofer previziuni clare referitoare la evolutia industriei ospitalitatii romanesti. Totusi, consider ca piata de aici va continua sa se dezvolte, fiind una in crestere, in ciuda situatiei economice mondiale. Exista oportunitati de a atrage noi clienti, atat pe segmentul de afaceri, cat si pe cel de leasure, si nu trebuie ignorat segmentul de turism de evenimente, cu atat mai mult cu cat numarul de camere disponibile pe piata bucuresteana este unul foarte generos, care permite atragerea mai multor oaspeti.
Consider ca anul viitor va fi similar cu cel pe care il incheiem, din punct de vedere al operatiunilor hoteliere, si asta din cauza crizei, mai dificil de gestionat si de depasit in Romania. Trebuie sa spun ca, din informatiile pe care le am, alte piete au reusit sa treaca putin cate putin peste criza si sa inregistreze cresteri ale turistilor si, implicit, ai indicatorilor financiari. In ceea ce priveste echipa din Romania, pot afirma ca sunt niste persoane foarte bine pregatite, interesate sa se perfectioneze, sa se dezvolte personal si profesional, care apreciaza oportunitatea de a lucra sub umbrela unui brand cu o rezonanta atat de mare in intreaga lume.
Fiind recent sosita din Turcia, recunosc ca, din punct de vedere al atitudinii si al spiritului ospitalitatii, situatia de acolo este mai buna. Acest lucru nu inseamna ca in Romania situatia nu este pozitiva, dimpotriva, incet-incet lucrurile se vor schimba in bine, din perspectiva atitudinii, acesta fiind de altfel unul din obiectivele pe care mi le-am propus sa le implementez ca director general al hotelului Athenee Palace Hilton.
