Un profesionist cu o cariera de 30 de ani in industria ospitalitatii, Pascal Jean, noul director general al Hotel Epoque vede aceasta etapa ca pe un moment de rascruce al carierei sale, care il va ajuta sa isi stabileasca viitorul demers profesional. Specializat in segmentul de lux din Europa de Est, el considera Romania ca pe o experienta aparte, iesita din tiparele celor de pana acum.
Ce anume v-a determinat sa va dezvoltati o cariera in domeniul ospitalitatii si cum v-ati format in acest sens?
Motivul este unul foarte simplu – parintii mei au fost la randul lor implicati in aceasta lume, iar faptul ca eu am crescut intr-un asemenea mediu m-a influentat puternic. Mai mult, o cariera in domeniul ospitalitatii iti permite sa descoperi lumea, idee care m-a atras in mod deosebit, iar ducerea abilitatilor de comunicare catre noi limite a reprezentat o alta provocare. Am ales sa ma specializez in cadrul hotelurilor de cinci stele pentru ca mi-am dorit foarte mult sa studiez luxul, sa inteleg ce inseamna acesta. In ceea ce priveste studiile, am avut sansa de a lucra in New York, unde se afla Universitatea Cornell, una dintre cele mai bune universitati din lume pentru formarea in management hotelier. Asadar, in timp ce munceam, am mers si la cursurile prestigioasei institutii, pentru ca am inteles ca educatia joaca un rol foarte important in atingerea performantei in aceasta bransa.
Care experiente v-au marcat cel mai mult de-a lungul carierei de pana acum?
Am invatat cate ceva din fiecare loc unde am fost. Daca iti doresti sa cresti in lumea hotelurilor de lux, trebuie sa iei cate ceva din fiecare experienta in care ai fost implicat. In Statele Unite, unde am lucrat in cadrul unuia dintre cele mai mari restaurante din lume, am invatat foarte multe despre psihologia umana, in timp ce in Franta, unde am lucrat in cadrul Ritz, am realizat ce inseamna increderea in propriile forte. In ultimii 20 de ani, am lucrat in Europa de Est iar aici am invatat cum sa te promovezi singur, dar si cum sa te protejezi mai bine.
Cu ce alta tara in care ati mai lucrat ati compara Romania?
Cu nicio alta tara, este unica, pentru ca este o imbinare de elemente bizantine, latine, slave, un amestec, asadar, din toate. Ceea ce face lucrurile si mai interesante aici este faptul ca sunt preluate atat partile bune, cat si cele situate la polul opus. Printre primele, as enumera capacitatea foarte rapida de adaptare, spiritul latin sau dinamic si extravertit, cel bizantin, care sta in modul de intelegere a lucrurilor, iar cel slav, care se regaseste in abilitatea de a fi foarte dur atunci cand este necesar.
Am mai venit in Romania in 1995, cand am constatat ca Bucurestiul, desi grandios, parea mort, prin lipsa generala de activitate si prin faptul ca oamenii erau inca in cautarea unei identitati. Dupa 15 ani, am venit in tara in timpul concediului, la vanatoare, aspect pe care il consider unul dintre punctele forte ale tarii. Bucurestiul a evoluat foarte mult in acesti ani si poate fi comparat cu orice alta capitala a fostului bloc comunist sau chiar a unei tari occidentale. Pot spune ca tara a progresat in ultimii cincisprezece ani.
Unde anume ati situa sectorul local al ospitalitatii, la nivel european? 
La nivelul sectorului local al ospitalitatii, prezenta marilor lanturi internationale este un semn bun, ceea ce nu este cazul Kiev-ului, de exemplu, unde acestea planuiesc sa patrunda in viitorul apropiat. Poate ca aici sectorul este mai bine dezvoltat si prin faptul ca tara este membra a Uniunii Europene. Pe de alta parte, unul dintre aspectele problematice este constituit de catre personalul din acest domeniu, motivat sa plece din tara, datorita nivelului redus de salarizare. Sistemul de educatie pentru acest gen de business nu este, de asemenea, foarte bine vazut de catre studenti.
Ce anume considerati ca va face un bun manager si care este cea mai mare provocare cu care v-ati confruntat pana acum?
Un bun manager este un lider, cu multa experienta acumulata in domeniu. Aceasta se obtine in timp, luand parte la oportunitati cat mai variate. Se cere, de asemenea, o implicare cat mai puternica, pentru ca, in acest domeniu, oamenii au nevoie sa li se arate, sa fie instruiti, formarea este un proces continuu. Studiile joaca si ele un rol foarte important pentru un bun manager.
In decursul carierei mele, cel mai dificil aspect a fost si este acela de a crea o echipa intre angajat si manager. A forma o buna relatie intre acestia este cea mai mare provocare pentru un director nou sosit intr-o locatie.
Cum vedeti evolutia Hotel Epoque si ce planuri aveti pentru anii ce urmeaza?
Cred ca evolutia hotelului poate fi vazuta cu ochiul liber in ultimele luni, intrucat, la un an de la deschidere, si-a atins obiectivele financiare si va continua pe acest drum si in viitor. Extinderea brandului este o posibilitate pe care am analizat-o cu proprietarii, care insa vor evalua atent aceasta optiune.
In ceea ce priveste planurile mele, este foarte dificil de spus care sunt acestea, pentru ca eu nu imi privesc viitorul asa cum faceam cu douazeci de ani in urma. Cred ca sunt la o rascruce, iar viitorul meu sta sub semnul locului si modului cum vreau sa imi inchei cariera. Daca vreau sa fac acest lucru ca director general sau daca imi voi deschide propriul business, acestea sunt principalele intrebari cu care ma confrunt.
