Piaţa ospitalităţii din Braşov s-a îmbogăţit recent cu un nou local deschis în Piaţa George Enescu – Next Door Restaurant. Proprietarii, Pia Krauss şi Sorin Marina, persoane cu experienţă în industria ospitalităţii, au avut în plan deschiderea restaurantului încă din vara lui 2018, însă a durat un an găsirea unui spaţiu potrivit şi definitivarea conceptului.
Deschiderea unui restaurant în centrul Brașovului este de mulți ani visul Piei Krauss, co-proprietar Next Door. Născută în Germania, dar aşezată în România de mai bine de 20 de ani, Pia a avut iniţial intenţia de a construi un sat de vacanță, pentru că a iubit plaiurile din România de când a ajuns aici. Nu a fost să fie. O perioadă a activat în marketing, într-o companie de retail, apoi a lucrat ca manager de hotel și restaurant la Maggie’s Ranch din Râșnov, unde a învățat cu adevărat ce înseamnă domeniul ospitalității şi cât de multe satisfacţii poate aduce.
„Partea de restaurant mi-a plăcut întotdeauna cel mai mult, fiindcă mă bucur atunci când sunt sigură de calitatea pe care o oferim. Produsele ajung la oaspeți și văd cât de mult le plac, văd că se simt bine și revin. Îmi place când îmi împărtășesc experiența lor. Pentru mine, cel mai frumos lucru de pe pământ este să pot oferi mâncare bună, curată și gustoasă oamenilor. Cu Sorin Marina, proprietarul Ranch-ului din Râșnov și acum asociatul meu la restaurantul Next Door, am colaborat extraordinar de bine, la baza relației noastre fiind încrederea și conștientizarea faptului că ne completăm foarte bine în business. El are unele calități și abilități care îmi lipsesc mie și invers”, spune co-proprietara restaurantului.
Concretizarea conceptului
Ideea inițială a proprietarilor a fost să aducă Maggie’s Ranch (businessul din Râşnov pe care deja îl aveau) la Brașov și să-i spună „Next Door by Maggie’s Ranch”, simbolizând următorul lor pas în dezvoltarea afacerii. Însă, odată cu găsirea spațiului din Piața George Enescu, şi-au dat seama că nu se potrivește prea bine cu conceptul Ranch-ului, astfel că au renunțat parțial la planul inițial și au creat un restaurant cu o personalitate proprie.
„Am ales spațiul nu numai datorită frumuseții lui, ci și pentru că ne este foarte dragă Piața George Enescu. Aici atmosfera este specială, mai calmă decât în zone turistice precum Strada Republicii sau Piața Sfatului. În Piața George Enescu îmi plăcea cel mai mult să vin la masă, la toate restaurantele faine de aici, care acum ne sunt vecini”, precizează Pia Krauss.
Astfel, în luna mai a acestui an au luat toate deciziile foarte rapid, iar în iunie au început amenajarea. O investiţie de 100.000 de euro, mii de discuții, completate cu multe emoții, i-au condus la deschidere trei luni mai târziu. Acum, la două luni de când restaurantul şi-a primit primii oaspeţi, feedbackul este foarte bun, mâncarea este apreciată, precum şi raportul calitate-preț și atmosfera, aspecte esențiale pentru proprietari. Publicul este cel pe care şi l-au dorit de la început: brașoveanul care iese la masă în oraș cu sau fără copii, turistul din București și din țară, care ajunge aici prin recomandări sau prin Google și turistul străin care găsește restaurantul la recomandarea unor localnici sau din întâmplare.
Home design
Pentru crearea atmosferei dorite în restaurant, proprietarii au colaborat cu designerul George Orzan, însă s-au implicat şi direct, astfel că designul este o combinație reușită între vechi și modern, un local ce oferă senzația unui restaurant de oraș, cu multă lume la un loc, unde se socializează, dar unde, în același timp, sunt și colțuri cozy și intime. Lumina este plăcută, iar mobilierul și elementele de decor sunt achiziționate din mai multe locuri. De exemplu, unele mese sunt realizate din grinzi vechi găsite în clădirea restaurantului, unele scaune sunt făcute la comandă, iar altele au fost retapițate. În ceea ce privește obiectele de decor, pe unele le-au găsit proprietarii în podul clădirii, altele au fost cumpărate din târg.
„Ușile de pe perete și de pe tavan, un element principal de design, le-am găsit tot în podul clădirii și, cu aprobarea proprietarilor spațiului, le-am montat în restaurant. Ele se potrivesc așa de bine cu numele nostru încât nu îmi vine să cred ce noroc am avut să dăm de ele”, precizează Pia Krauss.
Cei 130 mp din interiorul restaurantului sunt împărţiţi în două zone: partea de jos, unde atmosfera este de open space, de socializare, și partea de sus, despărțită doar de patru trepte de partea de jos, în care se regăseşte o atmosferă mai intimă, oferită de canapeaua comodă, de covor și de podeaua de lemn recondiționat.
Dificultăţi au fost, sunt și vor fi
Una dintre dificultăţile identificate de proprietari este aprovizionarea în centrul istoric, unde se poate intra doar dimineața devreme, cu un permis de liberă trecere pe care nu îl au toți furnizorii.
Desigur, ca peste tot în industria ospitalităţii, există și aici problema legată de găsirea personalului potrivit. „La bucătărie am schimbat și s-a schimbat aproape tot personalul în perioada deschiderii și încă ne mai lipsește o persoană la grătar și cuptor. Ușor nu este, dar nici nu este de nerezolvat, soluții găsim întotdeauna. Din fericire avem colegi buni la Ranch, care ne-au ajutat enorm în cele mai dificile momente. Fiind un restaurant nou pe piață, nu ne permitem să lucrăm cu începători, oamenii trebuie să-și cunoască meseria, fie că vorbim de bucătărie, fie de sală. Avem o atmosferă și un stil în restaurant care ne reprezintă personal, iar staff-ul nostru trebuie să se potrivească cu acel stil și cu noi. Petrecem extrem de mult timp aici și vrem să ne simțim bine cu toții”, spune managerul restaurantului.
BBQ with joy
Meniul de bază oferit la Next Door este cel dezvoltat pentru Maggie’s Ranch, la care au fost adăugate mai multe salate, bruschete și creveți. Meniul de toamnă-iarnă va pune și mai mult accent decât până acum pe motto-ul restaurantului, BBQ with joy. Cum spune şi sloganul, predomină preparatele americane, dar există și alte influențe. De exemplu, un produs foarte bine primit de oaspeți este Quesadilla, în toate cele trei variante: cu pui, cu pulled porc și cea vegetariană.
Vedetele necontestate ale meniului sunt însă coastele de porc BBQ, cele de vițel și burgerul. Proprietarii sunt extrem de atenți la calitatea produselor și a ingredientelor, toate sosurile și dressingurile fiind făcute în casă.
În ceea ce privește sezonalitatea produselor și spontaneitatea în introducerea preparatelor sezonale, mai este de lucrat, pentru că este nevoie de un pic mai multă rutină în businessul de zi cu zi pentru a găsi timp de aprovizionare, rețete şi experimente.
Pe lângă prânz a la carte și cină, în conceptul localului a fost introdus recent și un meniu special de lunch, care începe să fie căutat. De asemenea, restaurantul oferă și mese corporate sau pentru grupuri ce au de sărbătorit zile speciale.
Între facilităţile oferite, merită menţionat faptul că mâncarea se poate lua și la pachet, însă deocamdată nu se lucrează cu platforme de food ordering. În privinţa promovării, proprietarii au constatat că foarte mult contează „word of mouth”. Cu toate acestea, vor dezvolta o promovare directă în mediul de afaceri, în companii, respectiv pentru grupuri. De asemenea, se vor concentra pe promovarea online, prezența constantă pe rețelele sociale și pe platforme precum TripAdvisor sau Google MyBusiness considerând-o foarte importantă.
