Originar din Macedonia, Marjan Kukuneshoski este un exemplu viu al expresiei ca viata te duce in directii in care nu te astepti. Absolvent al unui liceu de tehnica dentara, Marjan a venit in Romania pentru a studia in cadrul Facultatii de Stomatologie din Bucuresti, schimbandu-si optiunea, pentru a ajunge unul din cei mai apreciati bartenderi din Capitala.
Cum s-a intamplat tranzitia de la viitor medic stomatolog la barman?
Am lucrat in mai multe locatii horeca, inca din perioada in care eram in liceu, ajutand la prepararea bauturilor, printre altele. In Romania am venit pentru a studia la Facultatea de Stomatologie, insa am pastrat legatura cu horeca la fiecare intoarcere acasa, in vacante, cand continuam sa lucrez in locatii, in varf de sezon. Treptat am realizat ca imi placea domeniul si ma atragea din ce in ce mai mult. Primul job de barman in adevaratul sens al cuvantului l-am avut la o cafenea din Ploiesti iar de atunci incolo lucrurile au evoluat treptat. Daca initial orice tanar vede aceasta meserie ca ceva de inceput, care iti permite sa ai un castig bunicel si stabil si care presupune si distractie, cu timpul, cei care vor sa progreseze se documenteaza, ii observa pe altii, exerseaza. Asa s-a intamplat si cu mine, la inceput am citit o carte, din care am aplicat in bar retete, dupa care am observat un coleg experimentat in prepararea cocktailurilor si mi-am dat seama ca este ceva ce as vrea si eu sa invat. In timp, am activat in multe alte locatii, am devenit foarte pasionat de domeniu, am investit semnificativ in ustensile, carti, pregatire si dezvoltare profesionala, achizitionam ingrediente speciale…imi aduc aminte ca intr-o perioada cultivam menta in ghiveci, pentru a fi mereu proaspata si buna de folosit in cocktailuri. Fara sa para ca ma laud, acum am acasa peste 80 de carti de bartending citite din scoarta in scoarta, precum si alte 100 pe lista de asteptare.
Cand ti-ai dat seama ca ceea ce faci in spatele barului e mai mult decat un hobby?
Cred ca am fost provocat, sa fiu sincer. De cine? Cred ca mai putin de o persoana si mai degraba de societate, in general. Asta pentru ca, atunci cand spui ca esti barman, o mare parte din oameni te vede ca pe cineva cu intelect limitat, lipsit de seriozitate, incapabil sa-si construiasca o cariera sau sa devina un nume. Pe scurt societatea se asteapta ca tu sa lucrezi ca barman pentru ca nu esti in stare sa faci ceva in viata. Nu am fost niciodata de acord cu genul acesta de mentalitate, iar asta m-a facut sa imi dovedesc in primul rand mie ca se pot face lucruri frumoase, creative, dar si profitabile in bartending. Din punctul meu de vedere este o meserie temporara….pe viata. Ii contrazic pe cei care inca mai spun ca este o meserie care se fura. Dimpotriva, sunt de parere ca este o profesie in adevaratul sens al cuvantului, care nu se fura, ci se invata. Daca ne uitam in trecut, istoria dovedeste, de altfel, ca inainte de cele doua razboaie, cei care lucrau ca barmani erau priviti cu respect si aveau un statut social aparte, insa, din pacate, dupa a doua parte a secolului XX, in special din cauza perioadei comuniste, lucrurile s-au distrus semnificativ, mai ales in zona Europei de Est.
Care sunt cele mai bune moduri de perfectionare?
Daca esti cu adevarat pasionat, citesti foarte mult, participi la cursuri de training si seminarii organizate de nume cunoscute in domeniu, investesti in tine. Sunt foarte multe ocazii pentru orice barman pasionat, care il ajuta sa creasca, sa invete lucruri noi, sa cunoasca oameni care au un cuvant de spus si o amprenta de pus asupra evolutiei profesionale. Dar trebuie intr-adevar sa-ti placa, sa fii dispus la sacrificii, la investitii in tine, la un regim care implica foarte multa disciplina, in ciuda imaginii de distractie non-stop, asociata cu meseria, sa fii gata sa inveti in orice moment si, foarte important, sa nu fi arogant sau sa ai impresia ca le stii pe toate.
Care zona din domeniul acesta te atrage cel mai mult?
Preferata mea ramane mixologia, istoria cocktailurilor si combinarea ingredientelor. Am participat la multe competitii, pe care le-am castigat sau am iesit pe podium si mi se pare cel mai interesant segment. Am reprezentat, de altfel, Romania de doua ori la concursuri de profil, in Singapore in 2010 la International Bartending Association, si anul trecut in China, la Beijing, fiind de asemenea membru al juriului in diverse alte concursuri.
Cum ti se pare zona competitionala din Romania?
Din punctul meu de vedere, competitiile pentru barmani ar trebui sa fie mai mult despre barmani si mai putin despre branduri. Este clar ca o competitie nu se poate organiza fara ajutorul marcilor care o sponsorizeaza, insa exista situatii cand concursurile respective se transforma, de fapt, in evenimente de marketing 100% pentru brandul sponsor, barmanii participanti fiind trecuti in fundal, ceea ce mi se pare a fi in defavoarea lor.
Ce imi poti spune despre activitatea ta actuala?
Lucrez destul de mult pe partea de consultanta, de la planificarea si organizarea barului, la eficientizarea activitatii, implementarea sistemului de management, recrutarea personalului, cursuri de training si pregatire, alcatuirea meniului si a retetarului, controlul costurilor, stabilirea planului de afaceri, practic un pachet complet de consultanta in horeca, atat pentru baruri, cat si pentru restaurante sau locatii cu alt tip de profil. Trebuie sa gasesti un echilibru, atunci cand planifici un astfel de business, fara a pune prea mult accent pe anumite elemente, in defavoarea altora. Lucrez in continuare si in spatele barului, iar in acele momente tot ce vreau este sa-i fac pe oameni fericiti, chiar daca acestia ar bea numai apa plata, de exemplu. Important e sa-mi spuna ca maine revin la mine in locatie, sa mai bea o apa. Pe de alta parte, cand tin cursuri in rol de trainer, imi place foarte mult sa cred ca imi aduc contributia pentru ca lucrurile sa evolueze, sa se schimbe in bine. Este, de altfel, cea mai mare provocare si satisfactie pe care o am, sa dovedesc ca barmanii pot fi si sunt niste profesionisti si ca munca ne reprezinta, dar nu ne defineste.
