Experienta somelierului Virgil Dumitrascu include nenumarate cursuri de pregatire profesionala, precum WSET-Advanced Level 3, si ani buni de activitate in horeca, atat in tara, cat si in strainatate, avand in palmares trofee precum „Cel mai bun somelier din Romania 2002“, sau semifinalist la „Best Sommelier in the World“ Atena 2004. Dar pentru ca in horeca succesul se bazeaza, in mare masura, pe noutate si inovatie, Virgil Dumitrascu aduce din aceasta luna o noutate pe piata, fiind primul somelier din Romania specializat in domeniul berii.
Ce te-a determinat sa alegi specializarea de somelier pe segmentul berii?
Exista doua aspecte majore care m-au determinat sa continui dezvoltarea mea profesionala si pe segmentul de somelier de bere.
Primul este acela ca someleria clasica, cea raportata la vin, derivatele din vin si serviciile conexe este in acest moment pe drumul sau, existand un trend continuu de dezvoltare pe care il apreciez.
Al doilea aspect este idea de inovatie si de adaptare la cerintele unei piete aflata intr-o continua dezvoltare, insa pot spune ca, personal, am dorit sa pun Romania pe harta tarilor care detin un astfel de somelier, alaturi de Marea Britanie, Germania, Belgia etc.
Cat priveste perspectivele pe acest segment, am invatat sa nu am asteptari mari, insa tind sa cred ca drumul acesta nu va fi atat de anevoios ca cel al someleriei clasice, avand in vedere ca piata locala este una suficient de matura in acest moment incat sa poata aprecia si acest nou concept.
Legat insa de aceasta noua specializare, a nu se intelege ca am renuntat la someleria clasica. Dimpotriva, voi continua sa activez si aici asa cum am facut-o pana acum, deoarece este un segment care, de-a lungul anilor, mi-a adus numeroase satisfactii profesionale.
Care au fost pasii pe care i-ai parcurs pentru a obtine aceasta certificare?
La o prima analiza, pare simplu de obtinut, avand in vedere durata cursurilor cu prezenta obligatorie, de la Academia de Bere din Londra, unde efectiv aceste cursuri reprezinta doar 20% din totalul necesar obtinerii calificarii.
O parte importanta, 40%, o reprezinta studiul individual la intoarcerea in tara, care are ca obiective obligatorii crearea unui portofoliu de degustari de bere, analiza pietei de bere existenta la un moment dat, identificarea de noi strategii de promovare in randul consumatorilor, propuneri de proiecte pilot etc.
Examenul final are un procentaj de 40% si se desfasoara dupa cum urmeaza: evaluatorul primeste doar doi candidati pe zi, intr-o perioada clar determinata, iar durata examenului este de patru ore, pentru fiecare candidat in parte. Pe acest parcurs, evaluatorul analizeaza partea teoretica, dupa care urmeaza proba practica de analiza oarba a unui numar de probe, minim 36, insa evaluatorul, daca nu este convins, poate solicita un numar suplimentar din acestea, pentru departajare. In cadrul probei practice, candidatul trebuie sa analizeze vizual, olfactiv si gustativ proba, sa o prezinte verbal evaluatorului, sa o incadreze intr-o anumita categorie, in functie de modul de obtinere, sa identifice gradatia alcoolica, sa indice temperatura corecta de servire, dar, cel mai important, sa faca asocieri culinare cu diferite preparate gastronomice. Exista si situatii in care certificarea nu este acordata iar evaluatorul te programeaza pentru o data ulterioara de examinare, nu mai devreme de sase luni, avand in vedere numarul mare de candidati in asteptare.
Ce perspective consideri ca are un somelier care este certificat si pe segmentul berii?
Am considerat ca exista perspective pe acest segment inca de la inceput, cand am decis sa vreau sa obtin aceasta certifcare. Imi doresc insa ca piata horeca sa priveasca increzator si fara reticenta acest nou proiect, dar si sa inteleaga ca, in final, nu poate fi decat o situatie de dezvoltare reciproca. Cat priveste oportunitatile, ele sunt mari, insa nu acest lucru conteaza in acest moment. Important este ca acum putem aduce plusvaloare atat celor care importa si distribuie bere, cat si locatiilor.
Care este opinia ta referitor la piata berii in horeca si la comportamentul de consum?
Piata berii in horeca este una cu potential de crestere foarte mare, avand in vedere, atat nivelul de trai existent in acest moment, cat si schimbarile climatice din ultima perioada. Cat priveste comportamentul de consum al celor care merg in locatii, acesta a devenit mai exigent de la an la an si tinde sa isi mentina acest trend crescator, cu privire la calitatea produselor si la portofoliul de beri existente in meniul locatiilor respective.
Cum consideri ca vor evolua preferintele consumatorilor pentru bere in horeca?
A evolua este un lucru normal iar in acest moment consumatorii aleg atat marci de bere locale, cat si de import, in special acele branduri recunoscute la nivel international. O preferinta discreta momentan, insa cu potential de dezvoltare, este aceea catre consumul de bere obtinuta artizanal, in mici berarii care si-au facut loc pe piata romaneasca in ultimii doi ani.
Referitor la locul unui somelier de bere specializat, consider ca in acest moment este importanta prezenta lui alaturi de producatori, importatori, distribuitori si locatii, care, impreuna, sa genereze un plan profesional de promovare a consumului de bere. Ulterior, peste cativa ani, acest somelier poate activa in locatii ce ofera consumatorului final o paleta larga de sortimente de bere.
Ce iti ofera, concret, certificarea primita?
Concret, acesta certificare imi ofera, in primul rand, posibilitatea sa fiu recunoscut ca fiind in primii 75 de somelieri de bere la nivel international, si singurul in acest moment din Romania si Europa de Est. Totodata, posibilitatea de a lucra direct si in cunostinta de cauza cu brandurile de bere existente pe piata in acest moment este un lucru extraordinar, care ma face sa cred cu tarie in acest proiect.
Unde ne situam din punct de vedere al pregatirii personalului pentru servirea berii si ce importanta are trainingul asociat cu aceasta, in horeca romaneasca de azi?
Consider ca in acest moment berea este vazuta ca un produs de masa, iar din acest motiv, nu i se acorda atentia necesara in depozitarea, prezentarea, servirea si asocierea ei cu diferite preparate culinare. Cu siguranta vor exista voci care vor intreba „de ce este nevoie de un training pe bere? Ea se vinde oricum!“, iar de aceea cred ca este prea devreme sa vorbim de existenta unei pregatiri a personalului, in acest moment, in servirea berii.
Cu siguranta ca ea, berea, se vinde oricum, insa in viitorul apropiat consumatorul va alege sa mearga in anumite locatii ce pot oferi servicii de calitate si pentru acest produs.
De aceea, consider ca trainingul asociat berii este extrem de important pe termen mediu si lung si cred cu tarie ca el va genera avantaje directe, in relatia producator-importator- locatie-consumatorul final.
