De curand, barmanii occidentali au inceput sa acorde un interes aparte stilului practicat de colegii lor din Japonia, in special datorita meticulozitatii acestora in atingerea perfectiunii, in ciuda vitezei cu care se desfasoara intregul proces de realizare a unei bauturi, toate acestea cu o atitudine si o tinuta mereu impecabile in fata clientilor.
Bebi Oprea, proprietar al Bordello’s Pub si fondator al Bar Academy, a observat aceasta influenta japoneza asupra bartending-ului international de peste doi ani, recunoasterea sa culminand in luna februarie a acestui ani, odata cu alegerea lui Shingo Gokan drept castigator al concursului Bacardy Legacy Cocktail Competition, la care au mai participat 25 de profesionisti din intreaga lume, creand si prezentand bauturi pe baza de rom.
Japonezul Shingo, reprezentant al barului Angel’s Share din Statele Unite, a impresionat atunci, atat prin mixul inedit, ce e avut la baza ceaiul matcha, cat si prin emotionanta sa prezentare, in decursul careia a vorbit despre ceremonia japoneza de ceai si mostenirea primita de la bunica sa. De altfel, bartending-ul din tara sa de origine este strans legat de traditie, mizand pe strictete, tehnica si disciplina, chiar daca in fata clientilor, totul este prezentat simuland relaxarea si usurinta, ce ascund, de fapt, ani intregi de munca.
Si ingredientele utilizate sunt importante in acesta cultura. Se evita sucurile carbogazoase sau cu arome artificiale, recurgandu-se la diverse condimente sau ierburi, cu variate efecte benefice pentru organism, puncteaza Tug van den Bergh, cofondator World Flair Association, care mai adauga si faptul ca stilul a prins atat de bine, pentru ca asa ar trebui realizata, de fapt, aceasta meserie. El ii vede ca pe niste adevarati samurai pe profesionistii din æara Soarelui Rasare, pentru ca, intocmai ca si in cazul acestora, fiecare miscare este extrem de atent calculata – ceea ce se observa, spre exemplu, in elemente precum sculptarea manuala a cuburilor de gheata sau practicarea metodei „hard shake”, adevarate marci inregistrate ale profesionistilor niponi din spatele barului. Astfel, procesul in sine prin care se obtine un cocktail este aproape la fel de important ca si ingredientele. Nu conteaza atat de mult ce fel de instrumente se folosesc, ci modul cum sunt utilizate acestea.
Orientarea catre client este o alta trasatura a acestui curent. Barmanii din Japonia sunt mereu imbracati impecabil, asumandu-si postura de entertaineri, de oameni asupra carora toate privirile sunt atintite la un moment dat, pentru care „a da gres” in fata audientei nu pare o optiune. Crearea unei bauturi este un adevarat spectacol, ce denota eleganta si profesionalism.
In ciuda influentei rezonante avute in momentul de fata asupra intregii lumi, abia de curand, jobul de bartender a capatat importanta, pana acum, in Japonia, statutul sau fiind destul de coborat in societate. Nu era o meserie pe care cineva o dorea, ci pur si simplu ajungea sa o practice, abia de aproximativ 20 de ani, incepand sa ii fie acordata atentie de diverse publicatii.
Astazi, insa, pentru niponi, bartending-ul este mai mult decat o profesie, el este o filozofie, o pasiune. Shaker-ul „cobbler”, alcatuit din trei elemente, se foloseste ca in viata, cu intensitate maxima, la fel cum trebuie trait fiecare moment, pentru a se ajunge la cele mai bune rezultate.
