A trecut vremea in care hanul deservea calatorii grabiti. De atunci hotelurile au devenit repere de ospitalitate, arhitectura si design, iar vacantele sau calatoriile de afaceri sunt uneori programate tocmai pentru a putea avea parte de experienta cazarii intr-un anumit loc.
Odata cu cererea mare pe care pietele de consum o afiseaza, si in acelasi timp si cu extinderea comunicarii in mediul online, care permite nu doar comentarii cu privire la o anumita locatie, dar si fotografii si chiar imagini in timp real, nevoia de diversificare a fost un stimulent pentru echipele de creatie din spatele marilor lanturi hoteliere, dar si ale hotelurilor-boutique si astfel s-a ajuns la hotelurile de tip experienta, care sunt mai mult decat un spatiu de cazare si cateva locuri de luat masa.
Experiente internationale
Marina Bay Sands a tinut primele pagini ale multor publicatii cu piscina sa infinita de la etajul 57, la fel si piscina rosie, complementara fundalului marii albastre, de la hotelul The Library din Koh Samui, Thailanda. Sunt imagini iconice, pe care fiecare oaspete al hotelului vrea sa le imortalizeze. Insa sunt doar niste piscine, comparativ cu diferitele alte experiente pe care hotelurile din lume le ofera vizitatorilor lor.
Sezonul rece si mai ales perioada Sarbatorilor de iarna reprezinta un motiv interesant pentru care echipele de marketing sa se activeze. Unul din cele mai frecvente moduri de a atrage turisti in acele luni il reprezinta targurile de Craciun cu diverse activitati, fie workshopuri de turta dulce sau de bricolat decoratiuni pentru copiii oaspetilor, fie puncte de vanzare a vinului fiert si prajiturilor traditionale din zona. Curtile sau holurile hotelurilor se umplu astfel de standuri care sa sustina conceptul.
Tot pentru sezonul rece, hoteluri precum Four Season amenajeaza in incinta patinoare cu care sa isi incante clientela. Patinoarul de la hotelul Peninsula din Chicago, de exemplu, este situat la etajul al patrulea, pe terasa restaurantului, si este inconjurat de peisajul urban al metropolei. Nu exista o taxa de acces, ci o sugestie de donatie catre organizatii caritabile pentru copii. Dar chiar si daca nu sunt temperaturi negative, patinoarul este pe lista activitatilor preferate ale hotelurilor, astfel ca la The Cosmopolitan in Las Vegas, in lunile calendaristice de iarna se poate patina. La fel se intampla si la Hotel del Coronado, din San Diego, California, acolo unde patinoarul se invecineaza cu plaja.
La polul opus se situeaza experientele tropicale pe care hotelurile le ofera. Rosemont Hotel & Residences din Dubai este pe cale sa sfideze dunele desertului si sa deschida o zona tropicala de 7000 mp cu plaja, rau, vegetatie luxurianta si umiditatea necesara acesteia. Iar pentru ca experienta sa fie completa, o zona va fi dedicata preistoriei, cu peisaj inspirat din acele vremuri si o replica in marime naturala a unui dinozaur.
Idei de design
Gradinile interioare, construite precum niste sere, cu vegetatie care sfideaza clima exterioara, sunt un exemplu frecvent pentru hotelurile din intreaga lume care vor sa le ofere oaspetilor sai o experienta cat mai confortabila. Iar gradinile de inspiratie japoneza, mai mici sau mai mari, sunt si ele un punct de interes pentru hotelieri. The Connaught din Londra, de exemplu, a contractat biroul de proiectare al peisagistului Tom Stuart Smith, pentru a realiza o zona de lobby care sa ii poarte pe vizitatori catre Orientul indepartat. Garden of Illusion, cum a fost denumit coltul, a fost initial plantata cu o specie de maslin cretan, dar care, din cauza lipsei de lumina, a ajuns sa se deterioreze, asa ca a fost realizat un facsimil imbracat in alama si rearanjat. Iluzia vine de peste tot, de la paraul facut din granit negru strapuns de fire de fibra optica, ce dau miscare „apei“ la lasarea serii, si pana la luna ce apare proiectata pe peretele din fundal, cat si reflectata in apa.
Un alt element de design pe care hotelurile din lume mizeaza este semineul. Din Kenia pana in Chile, din America pana in Bhutan, peste tot hoteluri cu arhitectura moderna sau cabane rustice, listeaza acest element de confort printre facilitatile lor, atat pentru zona de spatii comune, interioare sau exterioare, cat si pentru anumite apartamente. Un bun exemplu in acest sens este hotelul Commons din Minneapolis, Statele Unite, al carui lobby este dominat de un impozant semineu cu acces 360 grade, capitonat in piele si inconjurat de fotolii confortabile. Intregul spatiu este gandit ca o mare biblioteca, ceea ce ne duce catre cealalta idee de design pe care hotelurile o folosesc pentru a crea experiente cat mai placute vizitatorilor: bibliotecile. La New York, cel mai faimos hotel-biblioteca se numeste ca atare, Library Hotel, un boutique hotel gandit precum o biblioteca, cu fiecare din cele 10 etaje impartite pe tematici, la fel ca intr-o biblioteca reala, cu sala de lectura si carti in fiecare din cele 60 de camere, avand o colectie ce depaseste 60 de mii de volume. O alta colectie interesanta este cea a hotelului Ambassade din Amsterdam care, printre miile de volume existente in biblioteca, are cateva sute semnate chiar de autorii lor, care s-au cazat in hotel, de la Salman Rushdie la Umberto Eco si multi altii.
Holuri spectaculoase pot fi obtinute si cu ajutorul acvariilor amplasate strategic de catre designeri, insa probabil cel mai spectaculos dintre ele este imensul acvariu central din interiorul hotelului Radisson Blu din Berlin. Cu o inaltime de 25 m si un milion de litri de apa sarata, acvariul este cel mai mare din lume si adaposteste pesti tropicali. Un lift urca pe parcursul a doua etaje prin interiorul acvariului si povesteste informatii despre speciile din apa. Iar la Dubai, orasul care de cele mai multe ori da tonul in domeniul hotelier, faimosul Atlantis din The Palm isi asteapta oaspetii cu un apartament subacvatic. Atlantis Seven Signature Suites are un perete intreg, din podea pana in tavan, construit din sticla ce separa apartamentul de laguna cu 65000 specii marine.
De asemenea, deja o idee pusa in aplicare frecvent in toata lumea este aceea a lobby-urilor care se transforma temporar in galerii de arta, unele chiar cu vanzare. In acest caz managementul hotelurilor lucreaza alaturi de curatori, astfel incat sa fie gasiti cei mai potriviti artisti pentru specificul locatiei.
Experientele pe care hotelurile din intreaga lume le ofera oaspetilor lor devin din ce in ce mai complexe, iar limitarile sunt date numai de creativitate si, uneori, de investitia pe care si-o asuma.
Cazarea ca o experienta in Romania
Athénée Palace Hilton Bucuresti
Terasa La Strada din incinta hotelului s-a transformat in aceasta iarna in primul patinoar de hotel din Romania. Cu acces din Calea Victoriei, patinoarul deschis pana de Sarbatori a fost dedicat in egala masura oaspetilor hotelului, cat si publicului larg.
Hotelul de Gheata de la Balea
Reconstruit in fiecare iarna, hotelul de gheata a ajuns anul acesta la cel de-al doisprezecelea sezon si isi asteapta invitatii cu 15 camere si 3 igluuri ale caror temperaturi variaza intre -2 si +2 grade Celsius. Patul este din gheata si el, insa proprietarii au grija ca din camere sa nu lipseasca paturile, sacii de dormit si blanurile. Experienta este completata de paharele si farfuriile din gheata folosite atat la bar, cat si la restaurant.
Casa de oaspeti Cincsor
Poate cea mai cunoscuta biblioteca hoteliera din Romania este cea a Casei de Oaspeti Cincsor, Transilvania. Ansamblul scolii si parohiei din sat a fost renovat si transformat in locuri de cazare. Școala adaposteste acum biblioteca, locul de luat masa si spatiile de recreere ale complexului.
