Cu o experiență vastă, de peste 15 ani, în industria ospitalității, Laura Tatoli, Managing Partner Le Château, a reușit în decurs de nouă ani să poziționeze „Castelul din Inima Capitalei” în topul preferințelor atunci când vine vorba de organizarea evenimentelor corporate și private. Având ca atuuri un spațiu grandios, elegant și complet tehnologizat, bucătărie proprie, și o echipă stabilă și dedicată, condusă de un manager extrem de implicat, Le Château a devenit emblematic atât pentru conferințe sau gale de premiere, cât și pentru nunți sau baluri. Potrivit Laurei Tatoli, după un 2023 mai dinamic, strategia de business pe termen scurt și mediu vizează consolidarea pe segmentele în care activează deja, dar și valorificarea oportunităților din zona socioculturală.
Cum a apărut proiectul Le Château? Care este povestea din spatele conceptului?
Le Château are o poveste aparte pentru că ne-am orientat, încă de la început, asupra a ceea ce piața cere, în ideea de a veni cu un produs nou, la standardele cele mai înalte, cu mulți factori diferențiatori față de ce exista în București la acel moment. Vorbim aici de anul 2014, când industria evenimentelor era împărțită în cele organizate în hoteluri, în câteva săli de evenimente denumite pompos ballroomuri și în restaurante. Așa că Le Château a venit cu o idee nouă: un spațiu de evenimente polivalent, complet tehnologizat, cu capacități reale de personalizare, construit cu materiale nobile precum marmura, lemnul, cristalul sau catifeaua. Și, extrem de important, situat în centrul orașului, ușor accesibil, dar cu o parcare generoasă. Designul clasic al spațiului îl face pretabil atât pentru evenimente private, cum ar fi nunțile, botezurile sau aniversările, cât și pentru evenimente corporate complexe, asemenea conferințelor, lansărilor de produs sau galelor de premiere. Să nu uităm că am găzduit, de-a lungul timpului, concerte live, piese de teatru sau festivaluri de dans, și datorită scenei impresionante și a spațiului bine structurat, pe două nivele.
Cum a fost lansarea pe piață și care au fost provocările începutului?
Cea mai mare provocare la început a fost construirea unei echipe care să poată performa în orice condiții. Continui să cred că oamenii sunt cea mai importantă resursă a unei afaceri din zona HoReCa, așa că alegerea echipei, începând cu cei de la bucătărie și trecând prin toate departamentele, a fost primul test pe care a trebuit să îl trecem. Iar acum, după ani, pot spune că multe decizii de angajare de atunci au fost inspirate, întrucât sunt și acum parte din echipa Le Château. Primul eveniment a avut loc pe 23 mai 2015, la doar câteva zile de la deschidere. A fost o nuntă foarte reușită și, pe lângă emoțiile inerente unui nou start, lucrurile s-au desfășurat foarte bine.
Care sunt atuurile pe care mizează Le Château?
Atuurile noastre au fost, încă de la început, spațiul extrem de spectaculos, echipa și poziționarea excelentă, în centrul Bucureștiului. Conceptul locului a fost unul clasic, ușor opulent, tocmai pentru că ne doream ca oamenii să își imagineze cum erau balurile de altădată de la casele regale sau din castelele nobililor. Materialele au fost atent alese nu doar pentru a impresiona vizual, ci și pentru a te simți înconjurat de calitate. Candelabrele de cristal, care au în jur de o tonă fiecare, au fost admirate încă de la început, pentru că transformau interiorul într-un spațiu de poveste, ușor ireal, în contradicție cu zgomotul și agitația urbană care înconjoară Le Château. Un alt lucru care a devenit, de-a lungul timpului, un pariu câștigător a fost bucătăria, dar și echipa care pregătește toate meniurile oferite oaspeților noștri. Ne-am dorit mult să avem o bucătărie proprie tocmai pentru a completa experiența vizuală cu una gastronomică, la cel mai înalt nivel.
Cum este să „conduci” un business atât de complex? Cum v-ați pus amprenta?
Încă de la început, abordarea mea a fost una personală. M-am implicat în fiecare proiect, pentru a putea înțelege cât mai bine ce poate fi îmbunătățit pe parcursul anilor. Mi-am asumat rolul de management, mai ales că nu eram la prima experiență de acest gen. Cred că femeile care conduc afaceri în domeniul HoReCa au un mai mare fler de a alege evenimentele care au potențial, în sensul că unele dintre acestea au capacitatea de a genera un lanț de evenimente similare în anii următori. Iar noi, în calitate de manageri, trebuie să ne gândim foarte serios la poziționarea afacerii în piață, astfel încât proiectul pe care îl gestionăm să își păstreze reputația și atractivitatea pe termen mediu și lung.
Cum a evoluat businessul în timp? Ce factori au impulsionat dezvoltarea?
Fără să luăm în calcul perioada pandemiei, care a afectat grav domeniul HoReCa, Le Château a fost mereu pe un trend ascendent, mai ales că avem clienți sau agenții organizatoare de evenimente care se reîntorc permanent cu propuneri de colaborare. Acest lucru ne arată constanța în ceea ce am făcut și, de asemenea, faptul că progresăm de la un an la altul. În plus, foarte mulți parteneri de-ai noștri, în special din zona corporate, se bucură când observă că echipa Le Château este aceeași an de an. Este vorba de încredere și despre ușurința în comunicare, de vreme ce nu suntem la prima colaborare cu respectivii clienți.
Ce ne puteți spune despre cultura organizațională și echipa actuală?
Echipa Le Château este unul dintre subiectele mele preferate atunci când încep să povestesc despre acest business. Provocări întâlnim la tot pasul, mai ales când vine vorba de ospătari sau barmani, care, într-adevăr, au o tendință mai mare de a migra de la un loc de muncă la altul, în special atunci când propunerile vin din străinătate. Dar mereu suplinim aceste schimbări printr-un training pe care îl realizează colegii noștri cu experiență din departamentul de banqueting. Cât despre cultura organizațională, am optat mereu pentru o comunicare eficientă interdepartamentală, astfel încât fiecare proiect să fie gestionat de persoane abilitate, ceea ce a responsabilizat mereu membrii echipei. Astfel, fiecare a reușit să își pună în valoare calitățile personale, iar recompensele au fost pe măsura implicării lor.
Cum apreciați evoluția cererii de evenimente în 2023 față de 2022?
Anul 2023 încă nu s-a încheiat, din punctul nostru de vedere, întrucât urmează una dintre cele mai dinamice luni ale anului – decembrie, cu ale sale evenimente corporate și petrecerile de Crăciun. Din primele evaluări, se pare că vom încheia anul cu mai multe evenimente găzduite decât în 2022, în special în zona corporate, acolo unde, în această perioadă, ne-am consolidat poziția în domenii extrem de importante pentru noi, având clienți, printre alții, din zona medicală, industria energetică, diplomație sau tehnologia informației.
Care au fost dificultățile acestui an și care credeți că vor fi provocările anului viitor?
Dacă ar fi să analizez în acest moment, cred că cele mai mari dificultăți au venit din zona creșterii prețurilor pentru materia primă necesară în bucătărie, coroborată cu nivelul ridicat al costurilor la utilități, energie electrică și gaze. În condițiile în care adăugăm și inflația, avem un tablou extrem de instabil, mai ales că multe dintre contractele noastre sunt semnate cu un an sau doi înainte de eveniment. Este aproape imposibil de a realiza o predicție corectă a costurilor finale în momentul semnării contractului, lucru care ne pune într-o poziție dificilă față de clienți. Pentru anul viitor, îngrijorarea mea este legată de predictibilitatea scăzută din zona taxării industriei HoReCa, care se poate traduce printr-o blocare a investițiilor în domeniu din cauza temerii că vor fi modificate impozitele către stat fără consultarea prealabilă a tuturor părților implicate.
Privind industria de evenimente per ansamblu, care ar fi tendințele actuale?
Este evident faptul că evenimentele corporate tind să devină din ce în ce mai complexe, astfel încât să impresioneze invitații. Sunt mai multe momente artistice, proiecte speciale, precum și o atenție mai mare la alegerea meniului, astfel încât acesta să fie spectaculos din punct de vedere gastronomic. Evenimentele de tip CSR au un loc aparte, acestea fiind importante pentru mine, atât din punct de vedere profesional, cât și uman. Am ales să sprijin anumite proiecte sociale în care cred și care mă reprezintă. Voi face asta în continuare, pentru că responsabilitatea socială a ajuns o parte din ceea ce sunt eu astăzi, mă completează și mă motivează, inclusiv pe plan profesional.
Pe termen scurt și mediu, care ar fi focusul strategiei de business?
Le Château este un spațiu polivalent și poate găzdui numeroase evenimente private sau corporate, așa cum se întâmplă deja. De-a lungul anilor, am explorat piața și am observat un potențial mare în zona socioculturală, cum ar fi piese de teatru, concerte live, petreceri tematice sau festivaluri de dans, toate fiind găzduite sau organizate de noi. Ne dorim să continuăm genul acesta de proiecte, iar 2024 are toate premisele pentru a le pune în practică.
