„Satisfactia pentru mine este clientul multumit!”

Care a fost, pe scurt, parcursul dumneavoastra profesional?
Pasiunea mea a inceput destul de devreme, in primii ani, alaturi de cel mai priceput bucatar alaturi de care am lucrat pana acum: bunica mea. Alaturi de ea am imbinat si pregatit primele feluri si imi amintesc de bucuria cu care asorta lucrurile pe farfurie si rabdarea cu care gatea la fiecare masa, ca si cum ar fi avut cei mai de seama oaspeti.

Deci, intr-un fel, primele semne ca o sa ma dedic acestei meserii au venit chiar de atunci. Mai tarziu am urmat cursurile „Le Touquet Paris Plage”, cu sigu­ran­ta cea mai buna scoala de pregatire a bucata­rilor din Franta in acest moment. Profesorii mei erau persoane extraordinare si am avut incredibil de multe de invatat de la ei, unii dintre ei chiar au primit distinctia de „best worker of France”, care este crème de la creme!

De ce ati ales aceasta meserie si ce v-a placut cel mai mult la ea?
Pentru mine, este o responsabilitate sa te asiguri ca oamenii sunt bine hraniti si o alta, poate la fel de importanta, sa ii faci fericiti prin felurile pe care le prepari. Cu siguranta acesta este motivul principal pentru care am ales acest drum. Imi place sa ii privesc pe oameni simtindu-se bine, ca le face placere sa stea la masa pentru ca mancarea este excelenta, este o satisfactie extraordinara! Mai apoi, e vorba si de pasiune. Sunt foarte curios din fire, am calatorit mult si am lucrat in mule locuri (Saint Tropez, Abu Dhabi, Sankt Petersburg sunt doar cateva dintre ele) si imi place sa descopar pro­du­se noi, tendinte noi in materie de gatit, retete pe care nu le-am mai incercat… Toate acestea sunt lu­cruri care vin natural, asa ca pot sa spun ca sunt un norocos ca am ocazia sa le  experimentez.

Care sunt atuurile dumneavoastra care va ajuta sa aveti succes in activitate?
Am invatat sa folosesc condimentele cu indienii, sa pregatesc cele mai delicioase retete italiene ”con una vera Mama italiana”, burgeri suculenti cu un chef american si probabil cea mai buna supa ruseasca cu chef-i din Rusia. Deci pot spune ca, acum, dupa aproape 30 de ani de cand experi­men­tez si ma perfectionez, pot face o multime de feluri de mancare grozave. Sigur, astept sa vad ce surprize o sa descopar in Romania si cum o sa ma inspire aceasta experienta!

Care sunt cele mai importante proiecte din cariera?
Importante au fost toate, pentru ca asa cum spu­neam mai devreme, am descoperit mereu lucruri noi. Poate faptul ca am lucrat pe un submarin si in armata franceza au avut o influenta majora asupra modului de lucru. Cand esti pe un submarin, igiena si atentia sunt la cote maxime. Daca ai cateva sute de persoane izolate la sute de metri sub apa, este mai presant ca niciodata ca lucrurile sa se desfa­soa­re in regula si oamenilor sa le fie bine. Din acea experienta am capatat o atentie deosebita pentru curatenie si modalitatea de prezentare a veselei – farfurii, pahare, furculita… toate acestea trebuie sa fie impecabile! Cea mai mica amprenta sau pata pe o farfurie poate strica opera de arta culinara a oricarui Chef, oricat de talentat…

Care sunt cele mai dificile aspecte ale jobului?
Intotdeauna – produsele! Gasirea celor mai buni furnizori este o provocare indiferent de coltul lumii in care te afli. Produsele trebuie sa fie proas­pete, sa aiba arome si sa te asiguri ca le ai la timp… Iar asta nu e ceva usor, indiferent cat esti dispus sa platesti. Astazi ceea ce este considerat ”luxul” pro­du­selor pentru gatit sunt cele naturale, uneori de la micii furnizori.

Ce parere aveti despre ospitalitatea din Romania?
Pot spune ca am descoperit aici ca in multe domenii nivelul de pregatire al colegilor mei este superior celor din alte state ale Europei. Per ansam­blu industria ospitalitatii din Romania, cel putin la nivelul de 5* se remarca ca fiind la egalitate cu cea din marile orase europene, mai ales avand in vedere segmentul business pe care il deservim cu prepon­de­renta. Cat despre micile lucruri, ar fi deja cliseu daca as spune ca apreciez in mod deosebit savoarea locala a legumelor si produselor din carne, care isi pastreaza ceva din autenticul pierdut in vest datori­ta practicarii prea intensive a agriculturii.

Cum vi se pare gastronomia romaneasca?
Incep sa ma familiarizez cu obiceiurile si felurile preferate ale romanilor acum. In scurtul timp de cand sunt in Romania am incercat sa aflu cat mai multe despre obiceiurile de masa, preferintele de in­gre­di­ente, tipul de bucatarie internationala prefera­ta. Dar inca nu am incercat piftia, sunt foarte curios!

De care etapa a carierei sunteti cel mai mandru?
Fiecare experienta conteaza, dar cred ca ceea ce m-a ajutat sa inteleg aceasta meserie in toata com­ple­xitatea ei a fost momentul in care am deschis si administrat propriul restaurant care a ajuns la scurt timp un loc recunoscut. Aceasta experienta m-a ajutat sa interactionez si mai bine cu oamenii si sa inteleg tot angrenajul acestei meserii, cu toate responsabilitatile ei.

Care este cea mai buna strategie de fidelizare a clientelei?
Cred foarte mult in contactul direct cu oaspetii. Faptul ca nu esti o prezenta abstracta care pregateste niste lucruri in bucatarie, cred ca ii ajuta pe oameni sa se deschida, sa comunice. Imi place sa stau de vorba cu ei, sa primesc un feedback sincer, sa ii intreb cum s-au simtit si daca expe­rienta a fost pe masura asteptarilor. In plus, imi place sa ies, sa observ, cum spuneam, si alte obiceiuri, sa vorbesc si sa cunosc cat mai mult.

Pe ce segment gastronomic sunteti specializat?
La Bistro Epoque pregatim bucatarie franceza cu influente internationale, este o bucatarie a feri­cirii cum ii spunem noi, “la cuisine du bonheur”, adica o bucatarie plina de vitalitate, cu ingrediente proaspete, arome surprinzatoare si bine inchegate, ce redefinesc stilul gastronomic francez, adau­gan­du-i un iz contemporan. Meniul Bistro Epoque se innoieste cu fiecare sezon, iar acum tocmai l-am lansat pe cel de toamna si sunt foarte nerabdator sa primesc reactiile oaspetilor. Este un meniu gourmet, insa este o optiune foarte buna si pentru un pranz de business sau un brunch in weekend. Este, desi­gur, si profesia mea de credinta – am pregatirea franceza si toate expe­rientele din jurul lumii care imi servesc drept ins­piratie, deci stilul Bistro Epoque, este chiar imbinarea perfecta pentru mine!