Povestea restaurantelor Zexe începe în 1998, când Alexandru Consulea a deschis primul restaurant, dar din motive total opuse scopului unui business. La acel moment, era o afacere de familie în sensul clasic, tradiţional, pentru că numărul membrilor familiei îl depășea pe cel al angajaţilor. De atunci, lucrurile s-au schimbat mult, Zexe transformându-se într-un business longeviv și cu peste 100 de angajaţi. În 2016, fiica, Ana Consulea, pastry chef școlit în Franţa, a decis să înfiinţeze Zexe Braserie, o afacere care să o reprezinte și care să reziste independent, păstrând în același timp principiile sănătoase cu care a crescut.
Cum a apărut și cum a evoluat brandul Zexe de-a lungul anilor?
Ana Consulea: Cred că acest concept, de afacere de familie a evoluat foarte mult de la începuturile Zexe până în prezent. Dacă în ’98 însemna un business mic, unde fiecare făcea ce putea ca să ajute, fără o structură clară sau reguli bine stabilite, astăzi lucrurile stau cu totul altfel. A existat un moment când am înțeles că deși membrii firmei sunt și membri ai aceleiași familii, acest lucru nu trebuie să schimbe în niciun fel atitudinea la locul de muncă. Este un lucru foarte greu, dar foarte sănătos pentru afacere. Scopul este acela ca afacerea să funcționeze, indiferent dacă familia există mereu în același format sau se schimbă pe parcurs. O afacere de familie este ca oricare alta la nivel structural, însă are un punct forte extraordinar: membrii-cheie sunt dispuși să facă eforturi mari pentru reușită și renunță mai greu. Este o legătură care, exploatată într-un mod organizat, cu reguli și principii clare, poate asigura succesul.
Alexandru Consulea: Am început businessul Zexe în 1998, împreună cu soția mea de atunci, Mirela. Din 2009, am continuat cu Zexe Zahana alături de Amalia, soția mea la momentul respectiv. Zexe din 1998 putea fi numit o afacere de familie, pentru că numărul membrilor familiei care făceau parte din afacere îl depășea pe cel al angajaților. Când ai o afacere cu peste 100 de angajați, nu știu dacă mai poate fi numită afacere de familie, în sensul tradițional. Între timp, lucrurile și familiile s-au schimbat, dar acest fapt nu a influențat afacerea.
CITEȘTE ȘI:
Cover story – Ospitalitatea, „locul“ potrivit pentru afacerile de familie
După succesul cu Balvanyos Resort, familia Szarvadi vine în Capitală
Oana și Adriana Toma, surorile care au transformat un chalet izolat într-o destinaţie
Lavinia Maier își trăiește visul acasă, cu Reliva
Cum și de ce a apărut Zexe Braserie?
Ana Consulea: Inițiativa de a deschide o braserie proprie, în care toate prăjiturile să stea sub același acoperiș, a venit în 2015, la trei ani de la finalizarea studiilor și s-a materializat în aprilie 2016. Zexe Braserie a apărut ca urmare a dorinței mele de a atinge și un alt segment de piață față de cel atins de Zexe Zahana și de a-mi dezvolta voința și spiritul antreprenorial. Și nu în ultimul rând, pentru a avea o afacere care să valorifice ce știu eu cel mai bine să fac: cofetărie. Pentru că deserturile sunt „inima“ Braseriei. Zexe Cofeturi, firma pe care activează Zexe Braserie, a fost mentorată de Zexe – firma-mamă timp de cinci ani. În momentul de față, trecem printr-un proces de ieșire a firmei Zexe din acționariatul Zexe Cofeturi, așa cum am convenit în 2014. A fost o șansă enormă să am de la cine învăța în acești ani, într-un domeniu care nu prea se învață la școală, și cred că acesta este rolul familiei: de a susține și de a îndruma, de a oferi ocazii, oportunități și de a face posibile sau măcar mai ușoare începuturile. Pentru Zexe Cofeturi urmează acum o altă etapă, care va avea o nouă familie în centru.
De ce credeți că a rezistat Zexe atât de bine în timp și are succes și astăzi?
Ana Consulea: Datorită geniului tatălui meu, puterii de muncă și seriozității Amaliei și dorinței mele de a continua ceea ce au început ei, dar într-un mod diferit, mai aproape de ceea ce sunt eu.
Alexandru Consulea: Cu certitudine, tema aleasă, și anume bucătărie românească, într-o formulă înnobilată, care a ținut cont de contextul istoric, de dinamica gustului, de evoluția acestuia în timp. În plus, faptul că ne-am asumat cu totul această temă, la care am lucrat cu maximă seriozitate ani întregi, înainte ca ea să fie o modă în piață. Suntem constanți, coerenți, cursivi și serioși.
Cum apreciați percepția românilor vizavi de un business de familie în horeca?
Ana Consulea: Depinde ce înțelegem prin business de familie. Am observat însă că există două tipuri de abordare din partea oamenilor. Cei care cred că o afacere de familie este în mod obligatoriu ceva mic, unde totul se întâmplă pe baza favorurilor și a „nepotismelor“. În majoritatea cazurilor, din păcate, așa este, mai ales dacă vorbim despre un business foarte mic. Dar există și excepții și eu cred cu tărie că doar acestea vor rezista în următorii ani. M-am întâlnit foarte des cu această mentalitate – a reușit doar pentru că e fata lui Consulea. Fata lui Consulea putea să se plimbe în Maldive, să doarmă până la 10 și să își cumpere genți scumpe. Dar fata lui Consulea a ales să plece să învețe în altă țară, să se trezească de 8 ani, în fiecare zi, la ora 6:00, și să cheltuie banii pe cuptoare. Depinde ce facem fiecare cu oportunitățile pe care le avem. Apoi, sunt cei care susțin și încurajează astfel de afaceri. Pentru că dorința de a transmite familiei tale o afacere sănătoasă este o garanție a faptului că acolo lucrurile se fac temeinic, studiat, cu grijă față de client, client pe care vrei să îl ai și peste 10 ani.
Alexandru Consulea: Pentru mine, o afacere de familie în adevăratul sens al cuvântului este afacerea mică, unde soția face mâncarea, soțul este ospătarul, copiii ajută cum pot, în funcție de vârstă și pricepere.
Cum vedeți potențialul afacerilor de familie în horeca în viitor?
Ana Consulea: Poate exista o evoluție în acest sens, având în vedere că foarte mulți oameni părăsesc astăzi corporațiile și, sătui de acest stil de viață, decid să pornească o afacere împreună cu familia, și nu doar în domeniul horeca. Există un miraj al libertății, care îi cucerește pe tot mai mulți oameni.
Cât de greu este să fii chef și proprietar în același timp?
Ana Consulea: Sunt și avantaje, și dezavantaje, și poate fi foarte greu, uneori. Important este ce îți dă cu plus, când tragi linie. Avantajul major este acela că ai întotdeauna o viziune de ansamblu când iei decizii. Dezavantajul principal este acela că, uneori, cheful vrea ceva, iar proprietarul vrea altceva. Artistul și omul de afaceri pot conviețui mai greu, așa că să găsești un echilibru între cele două roluri poate fi o provocare.
Ce sfaturi ați avea pentru chefii sau antreprenorii care își doresc un restaurant propriu?
Ana Consulea: Chefii să fie manageri ai unui business în domeniu, nu doar bucătari, iar antreprenorii să petreacă minimum un an în bucătărie, înainte de a face pasul. Este o afacere care nu are cum să îți iasă dacă nu o cunoști în intimitate înainte.
Interviul a fost publicat în numărul din iunie 2019 al revistei Trends by HRB în cadrul rubricii cover story, ce a fost dedicată, de această dată, afacerilor de familie din industria horeca și a cuprins patru interviuri ce vor fi publicate săptămânal:
Introducere: Cover story – Ospitalitatea, „locul“ potrivit pentru afacerile de familie
- Familia Szarvadi – După succesul cu Balvanyos Resort, familia Szarvadi vine în Capitală
- Ana și Alexandru Consulea – Împreună, dar separat, Ana și Alexandru Consulea continuă povestea Zexe
- Oana și Adriana Toma – Surorile care au transformat un chalet izolat într-o destinaţie
- Familia Maier – Lavinia Maier își trăiește visul acasă, cu Reliva
